Vernieuwd FC Utrecht klaar voor Wedstrijd van het Jaar

Ten Hag verlengde vorige week zijn contract nadat hij had gemerkt dat FC Utrecht dezelfde ambities heeft als hijzelf. Hij kan er werken volgens zijn eigen principes en presteert dit seizoen weer boven verwachting. FC Utrecht heeft zich na de 1-2 zege bij Sparta Rotterdam gemengd in de strijd om plek vier in de Eredivisie, samen met AZ en SC Heerenveen.

Wat Ten Hag zag in Rotterdam beviel en dan vooral na rust. 'We zijnteruggekomen van een achterstand en hebben geduldig gespeeld tegen een opponent die de ruimtes klein hield. Dan kun je verleid worden tot het snel hanteren van de lange bal, alleen speel je daarmee Sparta in de kaart. We bleven zoeken, combineren en dwongen de zege af.'

FC Utrecht versterkte zich deze transferwindow met Wout Brama, die tegen Sparta meteen verdienstelijk debuteerde, en Zakaria Labyad, terwijl de teruggekeerde Kristoffer Peterson ook kan worden gezien als een nieuwe aanwinst. 'Hij zat bij ons op een dood spoor, heeft veel pech gehad met blessures en zag het eigenlijk niet meer zo zitten. Tot hij de laatste weken steeds beter begon te trainen. Deze jongen kan ongelooflijk goed voetballen en laat dat nu al heel lang zien. In de oefenwedstrijd met Jong FC Utrecht tegen Vitesse scoorde hij al vier keer. Daarom liet ik hem invallen tegen Sparta. Als hij dan meteen de winnende goal maakt, op een knappe manier, geeft dat iedereen binnen de club veel voldoening. Als hij dit doorzet, zou je kunnen zeggen dat we met Kristoffer weer wat meer mogelijkheden hebben.'

Ten Hag sluit niet uit dat hij Labyad zondag al bij de selectie haalt voor de thuiswedstrijd tegen Ajax. De van Sporting Lissabon afkomstige middenvelder maakt een fitte indruk. Ten Hag: 'Zakaria heeft heel lang niet gespeeld, dus mist ritme, maar tijdens de trainingen zie je wel waartoe hij in staat is. Als hij zich deze week weer zo manifesteert, is de kans aanwezig dat ik hem inderdaad selecteer voor Ajax.'

• Meer over

• K. Peterson
• Z. Labyad
• FC Utrecht
• Eredivisie 2016/2017
• FC Utrecht - Ajax (0-1)