Vermaelen helpt Arsenal en Fulham aan een remise
Dat er een Nederlander tevreden het veld af zou stappen bij de Londense derby tussen Arsenal en Fulham was voorspelbaar. Niet Robin van Persie maar Martin Jol was echter de gelukkige landgenoot. Thomas Vermaelen maakte beide treffers in het 1-1 gelijkspel.
Na een eigen doelpunt van voormalig Ajacied Vermaelen maakte de verdediger zijn ongelukkige moment goed door zelf de gelijkmaker binnen te koppen. Arsenal maakte daarna nog aanspraak op de zege, maar Jol en Fulham kregen een zwaarbevochten punt. Het vierde gelijkspel in vijfentwintig pogingen. De andere 21 duels leverde een zege voor Arsenal op. Onder aanvoering van de man in vorm, Robin van Persie, startte Arsenal uitstekend. Al binnen vier minuten vond Van Persie Andrei Arshavin, maar de Rus stond in buitenspelpositie. Even later bediende Van Persie Aaron Ramsey, maar die had het vizier niet op scherp. Na het openingsoffensief kwam Fulham iets beter in de wedstrijd. De ploeg van Jol loerde op een counter en kreeg via ex-AZ-speler Moussa Dembele zowaar een mooie kans. Arsenal bleef wel aandringen, maar serieus gevaar leverde het niet op. Na dik een uur zette Fulham de wedstrijd op zijn kop. John-Arne Riise nam een lange pass knap met de borst aan. Voordat Bobby Zamora de score kon openen, hielp Thomas Vermaelen een handje. De eigen goal (al de vierde van het seizoen, een evenaring van het record uit het seizoen 2002/03) was het teken voor Arsenal extra aan te zetten. Met Gervinho en Diaby op de plek van Per Mertesacker en Aaron Ramsey gaf manager Arsene Wenger het sein voor een alles-of-niets offensief. Thomas Vermaelen redde een punt door nu in het goede doel te scoren, uit een voorzet van Theo Walcott. Arsenal verliest twee dure punten en moet vijf ploegen voor zich dulden op de ranglijst, Fulham kruipt langzaam omhoog uit de onderste regionen. Foto: VI Images