Verbeek: 'Het was direct duidelijk dat Maher zou blijven'
Gertjan Verbeek heeft zich geen zorgen gemaakt over een vertrek van zijn sterspeler Adam Maher. Dat liet de trainer van AZ weten op de persconferentie in de aanloop naar het thuisduel met FC Groningen van zaterdag.
'Het was eigenlijk van begin af aan duidelijk dat Maher bij AZ zou blijven', aldus Verbeek. 'PSV wilde donderdagavond met een laatste bod nog in een goed plaatje komen bij Adam, maar waarschijnlijk hebben ze daarmee juist het omgekeerde bereikt. Als hij alsnog verkocht was, hadden we geen vervanger meer aangetrokken. Dat was niet meer haalbaar zo op het laatste moment.'
AZ kan zaterdag vol vertrouwen aan het duel met de Groningers beginnen; de Alkmaarders hebben na de winterstop nog geen punt verloren. 'Als wij ons niveau van de afgelopen weken benaderen, moeten we in staat zijn om thuis van FC Groningen te kunnen winnen. Zij hebben na de winterstop twee keer verloren; ik heb beide duels gezien.'
'Er staat dus wat druk op, want als FC Groningen de aansluiting met de subtop wil houden, moeten ze van AZ winnen. En dat is niet makkelijk op bezoek bij ons', spreekt een zelfverzekerde Verbeek, die zijn nieuweling Willie Overtoom in bescherming neemt. 'Het is duidelijk dat Willie heel goed kan voetballen. We geven hem een paar weken de tijd om onze speelstijl met en zonder bal eigen te maken.'
Een andere nieuweling, de aanvaller Aron Jóhansson, is nog niet inzetbaar voor Verbeek. Hij is herstellende van een liesblessure.
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.