Verbeek: 'Grote bewondering voor prestaties van PSV'
Met Maarten Martens gaat AZ zaterdag de strijd aan met PSV. Maar trainer Gertjan Verbeek past zijn ploeg wel aan voor het duel met 'een goede ploeg' als PSV.
'Ik heb grote bewondering voor de prestaties van PSV', zei Verbeek in het perspraatje in de aanloop naar het duel in Alkmaar op zaterdag. Het verrast de AZ-trainer niet dat de resultaten van de Eindhovense koploper in de Eredivisie minder consistent zijn.
'Een jeugdig elftal kan ook heel wisselvallig zijn. Dat is niet alleen een probleem van AZ of PSV, maar daar heeft de hele Eredivisie mee te kampen. We moeten wel voorzichtig zijn met onze talenten. Blessures als die van Zakaria Bakkali en Jean-Paul Boëtius zijn geen toeval. Er wordt fysiek opeens veel van dat soort jongens gevraagd.'
Hoewel Adam Maher hersteld is, rekent Verbeek er niet op dat zijn oud-pupil tegen AZ in de basis begint. 'Met Oscar Hiljemark, Stijn Schaars en Ola Toivonen ging het goed tegen Ajax. Als Maher gaat spelen, zal hij waarschijnlijk Hiljemark uit de ploeg houden. Maar ik denk dat Phillip Cocu vasthoudt aan zijn elftal dat Ajax versloeg.'
Zelf voert Verbeek wel een wijziging door in zijn ploeg. 'Kijkend naar PSV kies ik ervoor om Celso Ortiz te laten spelen in plaats van Willie Overtoom. Wij zijn niet in de positie om alleen maar van eigen kracht uit te gaan, zeker niet tegen een goede ploeg als PSV. Ik kies voor Ortiz omdat Overtoom anders in een te verdedigende rol zou terechtkomen. '
De aanpassing aan de tegenstander gaat niet ten koste van Maarten Martens. 'Hij begint in de basis. Hij heeft de 120 minuten tegen Sparta Rotterdam goed doorstaan en traint de laatste tijd alles volop mee. Hij wordt steeds fitter.'