Van Praag wil FIFA-baas Blatter opvolgen

'Het is algemeen bekend dat ik me grote zorgen maak om de FIFA', aldus Van Praag. 'Het is hoog tijd dat de organisatie wordt genormaliseerd en weer volledig in het teken komt te staan van het voetbal. Ik heb tijden gehoopt dat er een geloofwaardige tegenkandidaat zou komen, maar dat is simpelweg niet gebeurd. Dan moet je het niet alleen bij woorden laten, maar ook daadkracht tonen en verantwoordelijkheid nemen. Daarom stel ik me nu kandidaat.'

Hoewel hij zich altijd zeer kritisch heeft opgesteld tegenover Blatter, geldt de kandidaatstelling van Van Praag als zeer verrassend. De voorzitter van de KNVB zinspeelde onlangs in een interview met Voetbal International namelijk op het oprichten van een alternatief voor de FIFA.

'Ik denk dat dit de enige manier is', zei hij eind vorig jaar. 'Ik heb altijd geleerd niet te focussen op het probleem, maar op de oplossing. Als we het in dit systeem niet kunnen verbeteren, dan moet je met elkaar kijken of je een nieuwe wereldvoetbalbond moet oprichten.'

'Dan moet je wel zo sterk zijn dat je zelf een nieuw WK kunt organiseren', filosofeerde Van Praag zelfs. 'Want als je uitstapt, word je door de FIFA geschorst. Op alle fronten.'

Sepp Blatter geldt als favoriet voor de verkiezing. De Zwitser is al sinds 1998 de hoogste baas van de wereldvoetbalbond. Andere kandidaten zijn de Jordaanse prins Ali Bin Al Hussein, de Fransman Jerôme Champagne en oud-voetballer David Ginola. Daarnaast overweegt zaakwaarnemer Mino Raiola zich kandidaat te stellen.