Van Gaal teleurgesteld na 'beste wedstrijd van het seizoen'

'Ik ben enorm teleurgesteld. Dit was onze beste wedstrijd van het seizoen, maar het resultaat is niet goed genoeg', aldus Van Gaal tegen FOX Sports. 'Als we hadden gewonnen hadden we een nieuwe start kunnen maken. Daarom is het echt zonde dat we gelijk hebben gespeeld. We creëerden namelijk genoeg kansen om te winnen.'

Achterin ging het tot tweemaal toe verkeerd, concludeerde Van Gaal, die refereerde aan zijn lateral defenders (backs). 'Ik heb ze uitgelegd dat ze hoog moesten spelen, maar dat deden ze niet. Daardoor kwam er te veel ruimte en maakten we fouten.'

Van Gaal keek echter tevens in de spiegel, want ook hij zag dat het een stuk beter ging nadat hij de tengere Ander Herrera halverwege had vervangen door krachtmens Marouane Fellaini. 'Ik ben een coach die normaal gesproken denkt in creativiteit', erkende hij. 'Maar in Engeland heb je wat meer fysiek nodig in je elftal. Dat is een kwaliteit die Fellaini met zich meebrengt. Hij maakte ook een prachtige goal.'

Pijnlijk
Ruim drie maanden na zijn aanstelling heeft Van Gaal de ideale samenstelling nog steeds niet gevonden. Een pijnlijke conclusie. 'Ik zoek de balans', aldus de ex-bondscoach. 'De spelers begrijpen steeds meer waar ik met ze naartoe wil. Dat zie ik aan de manier waarop we trainen en zag ik vandaag ook tijdens de wedstrijd. Daarom baal ik zo van het resultaat. We hadden meer verdiend.'

'Acht duels. Twaalf punten. Dat zijn acht punten te weinig', toonde Van Gaal zich zelfkritisch. Het wordt er de komende weken bovendien alleen nog maar zwaarder op voor de Nederlander, want in de komende vier duels speelt hij tegen Chelsea, Manchester City, Crystal Palace en Arsenal. Angst boezemt hem dat niet in: 'Ik ben altijd zelfverzekerd.'

• Meer over

• D. Blind
• Manchester United
• Premier League 2014/2015
• West Bromwich Albion - Manchester United (2-2)