Van Dijk moet Liverpool-maatje nóg langer missen
Virgil van Dijk ziet zijn maatje in het centrum van de Liverpool-verdediging voorlopig nog niet terugkeren. De huidige koploper van de Engelse Premier League maakt maandagochtend bekend dat Joe Gomez onder het mes moet.
Gomez raakte op 5 december geblesseerd tijdens de uitwedstrijd van Liverpool tegen Burnley na een harde charge van Ben Mee. Het leverde de 21-jarige verdediger een breuk op in zijn linkeronderbeen. Liverpool verwachtte de jonge Engelsman weken kwijt te zijn, maar het lijkt nu een kwestie van maanden te worden. De medische staf van Liverpool denkt dat een operatie bij kan dragen aan een beter herstel.
'Het is een tegenvaller voor hem en voor ons, want voor zijn blessure was hij uitstekend in vorm', verwijst Liverpool-coach Jürgen Klopp naar de achttien wedstrijden (dertien in de Premier League, vijf in de Champions League) die Gomez dit seizoen speelde. 'Hij is te waardevol om risico met hem te nemen. Dus we willen deze procedure goed doorlopen en hem terug laten keren als hij er echt klaar voor is. Zijn houding tijdens de revalidatie is geweldig, maar het is niet zo snel gegaan als we hadden gewild.'
Gomez baalt vanzelfsprekend stevig van het slechte nieuws, maar is overtuigd van het feit dat hij zijn steentje nog kan bijdragen in de race voor de eerste Premier League-titel sinds 1990. 'Het is lastig deze tegenvaller te slikken, maar dat is part of the job. Het lastigste is om het team nu niet te kunnen helpen, maar om dat wel weer te kunnen doen, is deze operatie belangrijk. Ik kan de supporters beloven dat ik elke dag hard werk om snel terug te komen.'
Onafscheidelijk duo
Volgens het statement dat Liverpool op de officiële kanalen plaatste, ligt het in de lijn der verwachting dat Gomez nog dit seizoen herenigd kan worden met Van Dijk in het centrum van de Liverpool-defensie. Samen met de Nederlander vormde Gomez tot aan zijn blessure een onafscheidelijk duo, dat tot de wedstrijd tegen Burnley slechts vijf tegengoals incasseerde.
'Hij is als een grote broer voor me', zei Gomez al eens over de zes jaar oudere Van Dijk. 'Ook buiten het veld kunnen we het goed met elkaar vinden. Het is een groot genoegen om met hem te spelen en ik leer veel van hem.' Van Dijk stak zijn jongere kameraad ook de loftrompet toe nadat hij tijdens zijn blessure een nieuw contract tot 2024 ondertekende. 'Dikverdiend. Hij is een geweldige speler en kan alleen maar beter worden.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login