Van der Velden biedt minimaal zes goals en tien assists
Voor het eerst in zijn lange loopbaan zit Nick van der Velden zonder club. En dat knaagt aan de blonde flankspeler. 'Ik ben iemand die bezig wil zijn.'
Zijn aflopende contract in Groningen werd niet verlengd. En dat was even slikken. 'Ik heb daar in mijn eerste seizoen het beste voetbal uit mijn carrière laten zien. Maar ik heb daarna denk ik te hoge eisen gesteld aan mezelf', verklaart hij zijn terugval tegenover Voetbal International.
En dus zit hij op 33-jarige leeftijd thuis, te vroeg om al met pensioen te gaan. 'Ik ben net terug van vakantie, even het koppie leegmaken. En nu richt ik me weer op een nieuwe club', omschrijft hij de stand van zaken. 'Ik heb echt zin om weer te voetballen. Ik kan nog zeker twee à drie jaar mee.'
Belletje
Licht zenuwachtig klinkt hij. Al een paar keer miste hij immers een belletje van zijn oude trainer Erwin van de Looi. En het is belangrijk om hem even snel te spreken. 'Ik woon nog steeds in Groningen, op een kilometer of vijf van de club. Ik hoop dat ik daar mijn conditie op peil mag houden.'
Van der Velden, die door zijn talent nooit een gebrek aan belangstelling heeft gehad, moet nu toch echt aan de bak. 'Dit is de eerste keer dat ik in die onzekerheid zit', realiseert hij zich. Hij staat voor alles open, in het binnen- en buitenland. 'Ik moet fit blijven. En dan zie ik wel wat er op me afkomt.'
Dus waagt hij zich ook een avontuurtje in Azerbeidzjan? 'Wat? Kazachstan zei je? Zolang mijn kinderen nog niet naar school hoeven...' Of zijn oude club FC Dordrecht dan? 'Niks van gehoord.' NAC Breda misschien? 'Mooie club. Wilde me hebben, maar ik weet niet hoe dat na de degradatie zit.'
Van der Velden zit dan misschien in zijn nadagen, qua geest in elk geval niet. 'Met elke club onder de top vijf zou ik nog meekunnen', schat de landskampioen van 2009 (met AZ) in. 'Ik heb ervaring genoeg. En ik sta garant voor zes doelpunten en tien assist. Minimaal.'
En zie dat niet als grootspraak, want aan zijn kwaliteiten is tijdens zijn lange loopbaan bij RKC Waalwijk, FC Dordrecht, AZ, NEC en FC Groningen nooit getwijfeld. 'Maar ik wil mezelf ook eisen blijven stellen, dat houdt me scherp.' (Oscar van der Horst)
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login