Van der Linden: 'Ik fungeerde te veel als stootkussen'
Eredivisionist Heracles Almelo zegde onlangs een aantal aflopende contracten formeel op, waaronder de verbintenis van Antoine van der Linden en Darl Douglas. Vooral het beëindigen van de samenwerking met Van der Linden wekt verbazing.
Is het niet vreemd dat Heracles breekt met de aanvoerder die zijn ploeg net naar de Nederlandse bekerfinale heeft geloodst?'Voor de buitenwereld klinkt het misschien vreemd, maar dat is het niet. Maandag hebben alle spelers met een aflopend contract met de clubleiding gesproken. De club wil verjongen, dat kan ik wel begrijpen. Maar als ze wél hadden door gewild, had ik zelf de beslissing genomen om te vertrekken.'
Leg uit.'Ik heb het hier wel gezien. Vooropgesteld: ik heb bij Heracles drie fantastische jaren gehad. Ben de club erg dankbaar voor de geboden kansen en mooie tijd. Ik vind het niet chic details te noemen, maar ik fungeerde de laatste tijd naar mijn gevoel iets te veel als een stootkussen tussen spelersgroep en directie. Laat ik het daar op houden.'
En nu?'Dat weet ik nog niet. In januari heb ik een gesprek gevoerd met een Nederlandse club over een mogelijke rol na mijn actieve carrière. Maar misschien is het wel zonde om nu te stoppen. Ik ben wel 36, maar voel me nog fit. Waarom zou ik niet nog een jaar door gaan? Áls ik stop, kan ik die beslissing ook in augustus nog nemen, toch?'
'We zien wel of er iets leuks op mijn pad komt. Ik sluit niets uit. Ook de Jupiler League niet, nee. Wie ben ik om me te groot te voelen? Of misschien een leuk buitenlands avontuur. Vorig jaar speelde er iets in Australië. Wel gaan we dat met het gezin goed overleggen. We zijn avontuurlijk ingesteld, maar ik kan van mijn vriendin niet verlangen dat ze zomaar even haar goede baan opgeeft.'
Voor het zover is, wacht jou met Heracles een prachtige seizoensafsluiting met de eerste bekerfinale in de geschiedenis van de club.'Ongelofelijk en uniek. Het wordt hoe dan ook een onvergetelijke dag. Het zou mooi zijn als ik mijn tijd bij Heracles kon bekronen met de KNVB-beker. Voor de club en alle betrokken mensen zou het fantastisch zijn. Ik heb begrepen dat de kaartjes al over de toonbank vliegen.' (Tom Wildvank) Foto: VI Images