Van de Looi: 'Graag twee helften als afgelopen zondag na rust'
Dankzij een indrukwekkende eindsprint kan FC Groningen zich voor het derde seizoen op rij plaatsen voor Europees voetbal. Trainer Erwin van de Looi kan zo passend afscheid nemen.
Van de Looi plaatste zich in zijn eerste seizoen via de play-offs voor de Europa League en won vorig jaar met de club de beker. De succesvolste trainer uit de clubhistorie leek nu met een bijrol afscheid te moeten nemen, maar door vijf overwinningen en een gelijkspel op bezoek bij Feyenoord zijn de noorderlingen uiteindelijk toch weer van de partij tijdens de barragewedstrijden.
'We hebben de competitie afgesloten op een zevende plek en hebben vijftig punten behaald. Voor FC Groningen-begrippen een goede score', zegt Van de Looi op de clubsite. 'We beginnen aan een nieuwe competitie met vier ploegen en een knock-outsysteem.'
'Voor onszelf geldt dat we nu graag twee helften zo willen spelen als afgelopen zondag na rust', blikt de trainer vooruit op het thuisduel met Heracles Almelo (18.30 uur), dat zondag tijdens de laatste competitieronde met 2-1 werd verslagen. 'De verschillen tussen de vier deelnemers aan de play-offs zijn niet groot. Niet in punten op de ranglijst en ook niet qua wisselvalligheid in het seizoen. Ik denk dat FC Utrecht op voorhand licht favoriet is voor het Europa League-ticket.'
Clubtopscorer Michael de Leeuw kan eveneens zijn afscheid na vier jaar Groningen opluisteren met succes. Zijn elftal lijkt net als de laatste jaren wederom te pieken op het juiste moment, in de periode waarin de prijzen worden verdeeld. 'We zijn bovendien de laatste weken een rotploeg om te verslaan', weet hij. 'Het is moeilijk scoren tegen ons en we weten zelf op de beslissende momenten wel toe te slaan.'
De selectie van Groningen is nagenoeg fit. Simon Tibbling (knie) en Jarchinio Antonia (lies), die zondag nog ontbraken, hebben inmiddels de training weer hervat.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login