Stewart: 'Vervelend, maar zonder chemie geen basis meer'
De positie van trainer Gertjan Verbeek bij AZ stond al langer ter discussie. Hoewel de resultaten er niet naar waren, verliep de dagelijkse gang van zaken door zijn solistische werkwijze al langere tijd niet optimaal. Zijn ontslag is een optelsom van gebeurtenissen.
Technisch directeur Earnest Stewart sprak zondagmiddag tijdens de persconferentie van een 'vervelende dag'. Verbeek had al sinds 2010 de leiding over AZ en dwong telkens Europees voetbal af. Hoewel AZ na de 2-1 overwinning op PSV op een voorlopige vierde plaats stond, was het voor de directie van AZ na de 3-0 nederlaag van vorige week tegen NAC Breda al duidelijk dat de situatie niet meer te houden was. Er waren te veel negatieve geluiden over de werkwijze van Verbeek. De 2-1 overwinning op PSV deed daar niets aan af.
'We kregen meerdere signalen vanuit de organisatie dat de chemie tussen de trainer en de spelers weg was', begon Stewart in het bijzijn van Voetbal International met zijn toelichting. 'De beslissing, die we gisteravond hebben genomen, ging niet over één nacht ijs. Dit speelde al langer. Het vertrouwen was geschaad, we zagen dat de onderlinge verhoudingen niet meer soepel verliepen.'
De clubleiding stelde Verbeek zondagochtend op de hoogte van de beslissing. Volgens Stewart verliep dat gesprek zonder problemen. 'Het gesprek ging prima, er was sprake van wederzijds respect. Wellicht hebben de resultaten van de afgelopen jaren de problemen wat verbloemd. De laatste dagen waren daarom ook niet makkelijk voor de directie en de RvC. We zijn ook niet trots op deze beslissing.'
Over een opvolger heeft AZ zich vooralsnog niet beraad. Voorlopig zullen assistent Martin Haar en zijn zoon Dennis de honneurs waarnemen. 'We gaan ons daarover eerst beraden, want deze beslissing was al moeilijk genoeg. Maar zonder chemie is er geen basis meer. Het gaat tenslotte om het proces, het resultaat is daaraan ondergeschikt.'