Spits en mentor Rosenberg leidt Malmö naar unicum
Zlatan Ibrahimovic was er snel bij om zijn oude club Malmö FF te felciteren met de unieke prestatie tegen Red Bull Salzburg, waarmee na veertien jaar weer een Zweedse club in Champions League speelt. Een andere oud-Ajacied speelt een cruciale rol.
Ibrahimovic, die in 2001 Malmö FF verruilde voor Ajax, feliciteerde zijn oude club met de bijzondere prestatie. 'Welkom op het grote podium', aldus de PSG-spits. 'Niets is onmogelijk. En ik weet dat, en Malmö heeft dat nu ook bewezen. De volgende droom is om met Paris Saint-Germain tegen Malmö te spelen in de Champions League.'
Een andere oud-Ajacied speelt een belangrijke rol in het succes van Malmö FF. 'Rosenberg deed het geweldig', begon Malmö-trainer Åge Hareide zijn lofzang over de aanvaller, die in 2005 aan een weinig succesvol verblijf in Amsterdam begon. 'Hij is belangrijk op het veld, maar misschien nog wel belangrijker als mentor ernaast. In de kleedkamer, in de rust, na de wedstrijd. Hij heeft een uitstraling waarmee hij zegt: "Oké, we zijn dan wel een Zweedse ploeg en spelen misschien in de Zweedse competitie, maar we zijn een goed team en kunnen mee op dit niveau."'
Primeur
De 31-jarige aanvoerder liet zich woensdagavond ook binnen het veld gelden met twee doelpunten. Met zijn tweede treffer, en derde van Malmö FF, poetste hij de 2-1 nederlaag van een week eerder definitief weg (3-0) en zo plaatste de Zweedse ploeg zich voor het eerst in de historie voor de groepsfase van de Champions League.
'We hebben het erg goed gedaan', meende Rosenberg na afloop. 'De trainer koos voor een vijfmansverdediging, waardoor we erg compact moesten spelen. Salzburg heeft niets gecreëerd, ook al hadden zij het meeste balbezit. We hebben fantastisch werk geleverd. Ik kan nog steeds niet geloven dat we het geflikt hebben.'
Malmö zorgde met de plaatsing voor de groepsfase voor eindelijk weer een Zweedse afvaardiging. Het is namelijk voor het eerst sinds het seizoen 2000/01 dat er weer eens een Zweedse ploeg zich bij de laatste 32 clubs in de Champions League wist te voegen. Destijds was het Helsingborgs IF dat deelnam aan het miljoenenbal.