Schmidt pakt Kökcü aan: 'Ik was enorm verrast'

In een interview met De Telegraaf was Kökcü bijzonder kritisch op Schmidt en zijn rol bij Benfica. De Duitser had het interview zaterdag nog niet gelezen, maar kondigde wel acties aan en liet Kökcü buiten de selectie voor de wedstrijd tegen Casa Pia. Na afloop van die wedstrijd liet Schmidt weten verder in gesprek te gaan met Kökcü. 'Vanwege dat interview was het voor Kökcü onmogelijk om bij de selectie te zitten', zei Schmidt tegen Portugese media. 'Ik heb het gelezen en zal na de interlandperiode met hem in gesprek gaan. De focus lag volledig op deze wedstrijd, maar ik was enorm verrast. Kökcü is een uitstekende speler, een uitstekend persoon en ik weet niet waarom hij dit interview heeft gegeven.'

'Hij heeft veel wedstrijden voor Benfica gespeeld, een aantal doelpunten gemaakt en ook assists gegeven. Op dit moment kan ik het interview niet begrijpen', vervolgde Schmidt over Kökcü, die Benfica nu verlaat vanwege interlandverplichting met Turkije. 'Natuurlijk is het niet goed voor het team, niet goed voor Benfica, maar het is ook niet goed voor hem. Hij bracht zichzelf in een moeilijke situatie. Maar hij is een belangrijke speler voor ons en ik ga met hem praten.'

Zo zit de deur dus zeker nog niet dicht voor de voormalig speler van Feyenoord, die afgelopen zomer in Lissabon tekende. Schmidt wilde voor de wedstrijd niet te veel aandacht aan de zaak geven. 'Natuurlijk was de situatie van Kökcü niet goed, vooral niet tussen twee wedstrijden in, maar het team was gefocust op de wedstrijd en wat ze moesten doen op het veld. Dat was het belangrijkste.'

• Meer over

• O. Kökçü
• Benfica
• Primeira Liga 2023/2024
• Casa Pia - Benfica (0-1)