Rooney klaar voor Spurs, 'Huntelaar-slachtoffer' onzeker
Wayne Rooney kan zondag zijn opwachting maken in de topper tegen Tottenham Hotspur. De aanvalsleider van Manchester United heeft zijn fysieke malheur inmiddels achter zich gelaten. Trainer Sir Alex Ferguson heeft nog geen zekerheid over de beschikbaarheid van Chris Smalling.
Door een keelontsteking miste Rooney de interland van woensdag tegen Oranje (2-3 verlies) en de return van het Europa League-tweeluik met Ajax (1-2 verlies). Aan de afwezigheid van Rooney komt zondag een einde, vertelt Ferguson. 'Wayne is fit.'
Smalling hield woensdag een hoofdblessure over aan het treffen met het Nederlands elftal. Na een ongelukkige botsing met Klaas-Jan Huntelaar verliet de verdediger op een brancard het veld.'Chris is nog ons enige vraagteken', stelt Ferguson. 'Hoewel de vrees voor een hersenschudding ongegrond bleek, heeft hij wel een lelijke snee. Daar moeten we voorzichtig mee zijn.'
Voor de geblesseerden Tom Cleverley en Antonio Valencia komt de wedstrijd tegen de ploeg van Rafael van der Vaart te vroeg. Michael Owen is nog niet voldoende wedstrijdfit, maar is wel weer op de weg terug. Ferguson: 'Hopelijk kan hij ons in de slotfase van het seizoen nog helpen.'
Ferguson, die met United twee punten achter staat op koploper en stadgenoot Manchester City, beseft hoe belangrijk het optreden van zondag is. 'Spelen tegen Tottenham is altijd een van de hoogtepunten van het seizoen. Zeker met het oog op de titelstrijd is dit duel heel belangrijk voor ons. Na Manchester City-uit (30 april, red.) is dit zeker onze lastigste uitwedstrijd.' Foto: VI Images