'Peter Bosz is als een vader voor me'

De loting was speciaal, evenals de reacties na afloop. Qazaishvili treft in de zestiende finale van de Europa League Ajax. De eerste kaarten voor het duel in Amsterdam heeft hij weken geleden al geregeld: vriend en landgenoot Guram Kashia wil de return in de Amsterdam Arena voor geen goud missen.

'Het is bijzonder om tegen Ajax te mogen spelen', vertelt de middenvelder aan VI. 'Je mag best weten dat ik Nederland een beetje mis. Ik heb er vijf jaar gespeeld en gewoond. Het is toch een beetje mijn tweede thuis. Dat we nu uitgerekend tegen Ajax spelen is speciaal. Ik wil in die wedstrijden graag laten zien waar ik toe in staat ben.'

Bij Ajax speelt Bertrand Traoré, de aanvaller met wie hij nog schitterde in Arnhem. Op de bank zitten bovendien Peter Bosz en Hendrie Krüzen. 'Dat is speciaal. Peter is als een vader voor me. Het is raar om nu tegen hem te moeten spelen. Hij is een geweldige trainer en onder zijn leiding heb ik mijn beste tijd in Nederland gekend. Dat wordt een bijzonder weerzien.'

Topclub
Het was voor velen een verrassing. Op de slotdag van de zomerse transfermarkt maakte Vitesse bekend Vako te verhuren aan het Poolse Legia Warschau. Onder trainer Henk Fraser was de aanvallende middenvelder niet langer zeker van een basisplaats. In Polen lonkte Champions League-voetbal.

'Maar het begin was moeilijk', beseft de weinig spraakzame middenvelder. Hij speelde 67 minuten in het Champions League-duel met Borussia Dortmund, een wedstrijd die met 6-0 verloren ging. In de competitie moest Qazaishvili het vooral met invalbeurten doen. 'De eerste twee, drie maanden waren erg zwaar voor me. Misschien is dat ook wel logisch als je in een ander land gaat spelen bij een nieuwe club. Ik heb echt moeten vechten voor mijn plek. De laatste tijd gaat het de goede kant op en ben ik steeds belangrijker.'

In het laatste competitieduel stond Qazaishvili weer eens in de basis en was hij goed voor een assist tegen Gornik Lecna (5-0 winst). De creatieve middenvelder verwacht een interessant treffen. 'We hebben een goed team met een sterke trainersstaf en bijna alleen maar internationals. Legia is niet voor de niks de grootste club van Polen, eentje die elk jaar meedoet om de landstitel. Ik denk dat Ajax en Legia met elkaar te vergelijken zijn. Wie de grootste kans heeft om door te gaan? Het wordt spannend. Fifty-fifty?'

Ajax speelt donderdag 16 februari eerst een uitduel in Polen. Een week later volgt de return in Amsterdam.