'Nooit, ik herhaal nooit, een akkoord met Club'
De Belg Jelle Van Damme (27) tekende vorige week een contract bij Standard Luik. De overgang van Wolverhampton Wanderers naar zijn vaderland deed nogal wat stof opwaaien. De voormalige Ajacied zou een op handen zijnde overeenkomst met Club Brugge op het laatste moment hebben afgezegd.
'Sinds ik bij Standard tekende, is er al heel veel gezegd en geschreven over het hoe en waarom van mijn transfer', zegt Van Damme in gesprek met Het Nieuwsblad. 'Dat had ik niet verwacht. De reacties van sommigen waren er echt over en daarom wil ik reageren.'
De periode bij Wolves werd een grote teleurstelling. 'Op sportief en persoonlijk vlak lukte het niet. Ik was er zeven maanden. Ik heb er veel geleerd maar de Premier League wordt overschat. Er zijn maar zeven à acht ploegen die echt willen voetballen.'
Van Damme ontkent dat hij een akkoord had met Club. 'Nooit, ik herhaal, nooit had ik een mondeling akkoord met Club Brugge. Meer nog, toen ik met Club Brugge sprak, had ik al een mondelinge overeenkomst met Standard. In tegenstelling tot wat Anderlecht-voorzitter Roger Vanden Stock beweerde, ben ik dus wel een man van mijn woord.'
De oorzaak van het afketsen van de overeenkomst met Brugge zou de reisafstand zijn. De vrouw van Van Damme zou een vinger in de pap hebben, zij zou de afstand van Brugge naar de woonplaats van het echtpaar Van Damme, Hasselt, te ver vinden.
'Die uitspraak is belachelijk en heeft niets met mijn keuze te maken. Kijk, ik had een akkoord met Standard. Alleen raakte Standard het met Wolverhampton niet eens over de transfersom. Daarop liet Standard via haar clubsite weten af te haken. Club Brugge kwam vervolgens wel tot een akkoord met Wolverhampton maar ik raakte het niet eens met Club Brugge.'
Anderlecht-voorzitter Roger vanden Stock noemde Van Damme vorige week zelfs een 'labiele' jongen. De linksback stond eerder onder contract in Brussel. 'Ik dacht dat Vanden Stock slimmer was. Zowel hij als manager Herman Van Holsbeeck lieten eerder in de pers verstaan me niet te willen. Ik ben niet onnozel, hè.'
'Ik heb veel respect voor de voorzitter maar in dezen heeft hij geen recht van spreken. Vermoedelijk was hij gefrustreerd toen hij over mijn transfer hoorde. Trouwens, dat ze in Anderlecht zo reageren, bevestigt gewoon dat bij Standard tekenen voor 200 procent de juiste keuze was. Ik verwacht uiteraard geen applaus van de Anderlecht-fans en de meeste zullen wel kwaad zijn. Tja.'
Ook de geruchten over een chronische enkelkwetsuur zijn volgens de boze Van Damme uit de lucht gegrepen. 'Mijn enkel is voor 100 procent in orde. Je denkt toch niet dat ze in Engeland zo idioot zijn om een kreupele aan te trekken? Iemand bij Anderlecht heeft dat bericht de wereld ingestuurd. Ik heb een vermoeden wie maar ik ga geen naam noemen.' Foto: VI Images