Nijland wil clubtopscorer De Leeuw niet zomaar kwijt

'We staan er absoluut niet om te springen dat Michael eventueel vertrekt. We hebben de belangstelling uit het buitenland ook steeds categorisch afgehouden. Dit speelt namelijk al vanaf half december', laat Nijland weten in gesprek met Voetbal International. 'We hebben ons in de tussentijd keurig versterkt met Simon Tibbling en Albert Rusnák', vervolgt de directeur.

'We willen namelijk minimaal zevende worden en willen de beker winnen. Bovendien is er geen financiële noodzaak om hem te laten gaan en het gaat ook nog eens om onze topscorer. Maar we hebben hier ook te maken met de wens van de speler.' De Leeuw zelf wil graag vertrekken, en ontbreekt vrijdag in de selectie van het oefenduel met AA Gent omdat hij 'er met zijn hoofd niet bij is', zo meldde FC Groningen eerder.

Nijland en technisch manager Peter Jeltema voerden meerdere gesprekken met De Leeuw. 'Het is zijn wens om nog eens een buitenlands avontuur aan te gaan', zegt de directeur van FC Groningen. 'Hij kan daarnaast een heel goed salaris verdienen, dus hij heeft ons verzocht mee te werken. Hij zei: "Ik vind echt dat dit door moet gaan". Hoewel Michael geen speler is die de kont tegen de krib gooit als het niet doorgaat, zou hij wel heel teleurgesteld zijn. Dus hebben we hem gezegd dat we de deur op een kier zetten en meewerken als het bedrag goed is.'

Nijland wil nog niet zeggen om welke club het gaat. 'Maar er is al wel een bod gedaan, dat is echter nog niet goed genoeg. Wij moeten ons namelijk direct weer kunnen versterken. De komende dagen wordt het heel spannend, want dit is geen zaak die weken mag gaan slepen.'

• Meer over

• De Leeuw
• FC Groningen
• Eredivisie 2014/2015