'Niet aannemelijk dat Eredivisieclubs in de rij staan'
Van alle Nederlanders bij AEK Larnaca zijn de prestaties van Edwin Linssen misschien wel het meest indrukwekkend. Na zich vorige zomer als een relatief onbekende speler te hebben gemeld op Cyprus heeft de 30-jarige Limburger zich opgewerkt tot vaste kracht in de formatie van trainer Ton Caanen.
'Het verschil met Kevin Hofland, Gregoor van Dijk en nu ook Tim de Cler is duidelijk', stelt Linssen in Voetbal International. 'Zij hebben bij grotere clubs gespeeld, ikzelf zat bij VVV-Venlo en Roda JC. Een vaste basiskracht ben ik daar nooit geweest. Maar bij AEK Larnaca is het alleen maar bergopwaarts gegaan.'
Aanvankelijk zagen trainer Caanen en technisch directeur Jordi Cruijff in Linssen, die in de tweede helft van het seizoen 2009/10 door Roda JC was verhuurd aan Fortuna Sittard, een stand-in voor Van Dijk. 'Na vier ronden kreeg ik het vertrouwen en speelde ik náást Van Dijk vóór de defensie.'
Het Cypriotische avontuur heeft zijn bestaan als prof danig veranderd. 'Ik zit nu in een heel andere wereld. Als je om prijzen speelt, is de beleving natuurlijk anders. Dat ik onlangs tijdens mijn Europees debuut, in de eerste voorronde van de Europa League tegen Floriane FC, met 8-0 won, was wel een beetje raar. Dat voelde niet echt als Europees voetbal.'
Linssen maakt vanaf zijn entree bij Cypriotische club een uitstekende indruk. 'Vanaf het eerste moment heb ik mijn stempel op het team kunnen drukken. Op Cyprus word ik in één adem genoemd met de andere Nederlandse jongens. Dat geeft een prettig gevoel. Als mijn contract in 2013 afloopt, ben ik bijna 33. Het lijkt me niet aannemelijk dat er dan nog Eredivisieclubs voor mij in de rij staan.' Foto: VI Images