Nederlanders in de Premier League: George Boateng
Tijdens de Maand van het Engelse voetbal belichten we de Nederlanders met de meeste wedstrijden in de Premier League. We sluiten af met de nummer 1 op die lijst: George Boateng, die tot 382 wedstrijden kwam op het hoogste niveau in Engeland.
George Boateng verruilt in januari 1998 als relatieve onbekende de Nederlandse voor de Engelse velden. De in Ghana geboren middenvelder gaat na zijn jaren bij Excelsior en Feyenoord aan de slag bij Coventry City. Het blijkt het begin van een bijzonder verblijf in Engeland, want de viervoudig Oranje-international is de Nederlander met de meeste wedstrijden in de Premier League (382).
Onder manager Gordan Strachan groeit Boateng aan de andere kant van de Noordzee uit tot een vaste waarde. Hij knapt als verdedigende middenvelder het vuile werk op voor het aanvalskoppel Dion Dublin en Darren Huckerby, zodat dat tweetal kan schitteren. Maar hij treedt ook in de schijnwerpers als hij met twee goals de Sky Blues verlost van een complex op Villa Park, waar op 27 februari na 63 jaar eindelijk weer een keer wordt gewonnen (1-4).
Problemen
Een half jaar later is het stadion in Birmingham zijn thuishaven na een transfer van ruim zes miljoen euro, waar hij Coventry minder dan een half miljoen heeft gekost. In zijn eerste drie seizoenen maakt Boateng de nodige minuten voor Aston Villa, tot hij aan het einde van de jaargang 2001/02 problemen krijgt met manager Graham Taylor en hij ondanks interesse van Liverpool en Fulham bij Middlesbrough terecht komt.
In het Riverside Stadium verovert hij ook de harten van de Boro-fans met zijn tomeloze inzet. Een lied voor de Oranje-international, waarin hij onverwoestbaar wordt genoemd, getuigt daarvan. In 2006 wordt hij er aanvoerder, om twee jaar later bij Hull City zijn Premier League-avontuur een vervolg te geven. Twee jaar later degradeert hij met The Tigers, waarna hij naar Griekenland verkast. Zijn optreden tegen Liverpool op 9 mei 2010 is zijn laatste optreden als speler in de Premier League.
Als speler, want de Premier League is niet verdwenen uit het hoofd van Boateng, en dan niet alleen vanwege zijn goede herinneringen. 'Mijn doel is terug te keren naar Europa, het liefst in de Premier League', zegt de huidige trainer van het Maleisische Kelantan. 'Ik heb veertien jaar op dat niveau gespeeld en weet wat er nodig is, dat wil ik als coach ook bereiken.'
Seizoen | Club | Duels |
1997/98 | Coventry City | 14 |
1998/99 | Coventry City | 29 |
1999/2000 | Aston Villa | 33 |
2000/01 | Aston Villa | 33 |
2001/02 | Aston Villa | 37 |
2002/03 | Middlesbrough | 28 |
2003/04 | Middlesbrough | 35 |
2004/05 | Middlesbrough | 25 |
2005/06 | Middlesbrough | 26 |
2006/07 | Middlesbrough | 35 |
2007/08 | Middlesbrough | 33 |
2008/09 | Hull City | 23 |
2009/10 | Hull City | 29 |
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login