Maduro: 'Ik had geen zin op grotere competities te wachten'
Regelmatig voetballen. Dat is voor middenvelder Hedwiges Maduro de belangrijkste reden om van Sevilla naar PAOK Saloniki over te stappen. De 22-voudige Oranje-international heeft een akkoord bereikt over een contract tot medio 2017 en verwacht volgende week al te kunnen debuteren voor het team van trainer Huub Stevens.
'Na het afgelopen half jaar is het belangrijk dat ik iedere week speel', zegt Maduro in gesprek met Voetbal International. Bij Sevilla had de voormalige Ajacied dit seizoen geen rugnummer en mocht derhalve geen wedstrijden spelen. 'Dat is iets wat ik op het laatst in Spanje natuurlijk enorm heb gemist.'
'Daarnaast behoort PAOK Saloniki met Olympiakos tot de grootste clubs van Griekenland', legt hij uit. 'Onder de top van de Griekse competitie is het misschien wat minder. Maar PAOK speelt wel Europees voetbal. Net als vorige zomer was er nu wel interesse vanuit grotere competities. Dat werd echter nooit concreet.'
Al bij het begin van de transferperiode werd Maduro ongeduldig. 'Ik had geen zin meer nog langer te wachten. Ik wil gewoon lekker voetballen. En Huub Stevens heeft natuurlijk een grote rol gespeeld in mijn keuze', aldus Maduro. 'We hebben niet eerder samengewerkt maar kennen elkaar natuurlijk vanuit Nederland en de wedstrijden. We weten wat we aan elkaar hebben.'
Ondanks een lange periode zonder officiële duels in de benen verwacht Maduro meteen in te stromen. Voor Sevilla speelde hij dit seizoen alleen een voorrondewedstrijd in de Europa League. 'Uit de testen bij PAOK is gebleken dat mijn fysieke gesteldheid en conditie in orde zijn. Wel was te zien dat ik lang geen wedstrijden heb gespeeld. Maar dat kan snel terugkeren. Ook in mijn eerste seizoen bij Sevilla was ik na een lange periode van afwezigheid snel wedstrijdfit.'