Lurling: 'Mijn periode bij Feyenoord was geen mislukking'
In de rubriek 'Vijf vragen aan' hebben we voor elke speelronde een exclusief interview met een speler uit de Eredivisie. Deze keer is dat NAC Breda-aanvaller Anthony Lurling, die zondag tegen zijn oude club Feyenoord speelt. Met drie trainers in een half jaar is NAC Breda bezig aan een moeizaam seizoen in de Eredivisie. Hoe heb jij die roerige tijd ervaren?
Lurling: 'John Karelse is tweeënhalf jaar mijn trainer geweest, maar als de resultaten uitblijven dan weet je dat je als trainer aan de beurt bent en dat de club op zoek gaat naar een ander. Dat zie je op ieder niveau. Of het nou de Europese top is, of de laagste amateurelftallen. Zo werkt dat nou eenmaal. Het is jammer dat het een clubman als Karelse moet overkomen, want eigenlijk verdient iemand als John dat niet. Vervolgens staat Adri Bogers voor de groep en die maakte een goede indruk op mij. Alleen kwam hij er met de club niet uit om het jaar als hoofdtrainer af te maken.'
'Daarna kwam Nebojsa Gudelj als derde trainer van dit seizoen binnen. Hij trainde al twee jaar de beloften en ik hoorde vanaf het begin al goede verhalen over hem als trainer, alleen kan ik daar zelf geen zinnig woord over zeggen aangezien hij pas een paar weken voor de groep staat. Al die wisselingen en financiële problemen werkten natuurlijk niet bevorderlijk bij een jonge ploeg als NAC. Al is het natuurlijk heel goed nieuws dat NAC tijdelijk uit de sores is (financiers van NAC hebben uitgesproken om 6,5 miljoen aan leningen om te zetten in achtergestelde leningen, red.). Al met al was het een moeizaam begin, maar ik ben er van overtuigd dat wij boven de streep gaan eindigen met deze groep.'
Zondag speel je thuis met NAC tegen je oude club Feyenoord. Voor de supporters leeft deze wedstrijd altijd, maar hoe kijk jij naar het weerzien met de club waarvoor je twee seizoenen in actie kwam?'De wedstrijd tegen Feyenoord leeft vooral bij de supporters. Bij ons ook natuurlijk, want je speelt liever tegen een club als Feyenoord dan tegen een ploeg als, pak hem beet, VVV. Maar goed, voor de fans zijn er twee wedstrijden die er echt toe doen in Breda: NAC-Feyenoord en NAC-Willem II. Die wedstrijden willen de supporters het liefste winnen. Voor mij persoonlijk leeft die wedstrijd ook, alleen heb ik totaal geen revanchegevoelens. Mensen zien mijn periode in Rotterdam wel eens als een mislukking, maar zelf denk ik daar heel anders over. Ik heb daar in twee seizoenen toch ruim zestig wedstrijden gespeeld. Ik heb Champions League-voetbal gespeeld met Feyenoord en speelde ook mee in de Super Cup-wedstrijd tegen Real Madrid. Dat is niet veel spelers gegeven.'
'Ik ben bij Feyenoord binnen gekomen als de opvolger van Jon Dahl Tomasson en moest de concurrentie aan gaan met het grote talent Robin van Persie. Daarnaast had Feyenoord net de UEFA Cup gewonnen, dus ga er maar aan staan. Het was alleen jammer dat ik met een achterstand binnenkwam nadat ik mij als speler van Heerenveen niet populair had gemaakt in De Kuip. Helaas heb ik dat niet om kunnen buigen in mijn tijd als Feyenoord-speler. In ieder geval niet bij een klein gedeelte van het Legioen. En dat ze dan jaren later spreekkoren hebben over je moeder is niet anders. Ik maak me daar in ieder geval niet druk om en haal er zelfs motivatie uit. Ik heb daar ooit eens op gereageerd en gezegd dat ze mijn moeder beter kennen dan ik en dat ze waarschijnlijk goed was in haar vak…...' 
Anthony Lurling in duel met Feyenoord-verdediger Stefan de Vrij. Je bent in de selectie van NAC de meest ervaren en oudste speler. Hoe zie jij jouw rol binnen de relatief onervaren spelersgroep?'Over mijn rol in het veld ben ik zeer tevreden. Het is lekker dat ik de laatste weken in de spits speel. Ik speelde jaren op de flank maar de laatste wedstrijden in de punt van de aanval. Ik hoef daardoor gelukkig niet meer de hele tijd achter mijn back aan te hollen. Al die backs van tegenwoordig zijn mislukte buitenspelers of middenvelders die continu willen opkomen over de zijkanten. In sommige gevallen was je als buitenspeler meer de back van de tegenstander aan het verdedigen in plaats van andersom. In de spits heb je dat veel minder en kan je je lekker in laten zakken en veel aan de bal komen en dat is wel erg lekker als je wat ouder bent.'
'Of er door mijn ervaring meer wordt verwacht van mij weet ik niet. Natuurlijk probeer ik mijn ervaring over te brengen. In sommige wedstrijden voel je wel eens aan dat het tam is en dan probeer ik de boel op te zwepen door bijvoorbeeld tegenstanders af te gaan jagen. En in sommige gevallen moeten bepalende spelers ervoor zorgen dat er meer rust komt in de wedstrijden waarin de spanningen soms oplopen. Die slimmigheid heb ik samen met nog een aantal spelers. Wij moeten de juiste signalen afgeven wanneer de wedstrijd daar om vraagt. Maar als ik naar mijn persoontje kijk, ben ik meer een type dat zijn ervaring liever in een één-op-één-gesprek met jonge spelers deelt.'
Je contract in Breda loopt volgend jaar zomer af. Ben je na zeven seizoen NAC toe aan iets anders?'Ik voel me hartstikke goed en wil zeker nog een jaar blijven voetballen op een zo hoog mogelijk niveau. Ik ben 35 jaar maar voel me hartstikke sterk, heb amper blessures en voel geen pijntjes na wedstrijden. Ik heb nog steeds ontzettend veel plezier in het voetbal en hoef ook niet zo nodig naar een andere club. Maar goed, als NAC in januari zegt dat mijn contract niet verlengd wordt ga ik toch verder kijken, want ik wil nog niet stoppen met voetbal. Ik weet natuurlijk niet wat er financieel allemaal kan bij NAC en heb eerder al salaris ingeleverd om hier te blijven spelen. Ik kan alleen maar goed gaan spelen en belangrijk zijn voor de ploeg en dan zien we wel verder. Ik sluit in ieder geval niets uit, ook geen terugkeer naar FC Den Bosch, maar mijn voorkeur is en blijft om ook volgend jaar voor te NAC uit te komen.'
Gezien je 35-jarige leeftijd lijkt het erop dat de laatste jaren als profvoetballer er aan zitten te komen. Al enig idee hoe jouw leven er uit gaat zien na ruim twintig seizoenen betaald voetbal?'Door al dat gedoe met onze trainers van dit seizoen ben ik er wel achter dat ik een rol als hoofdtrainer in de toekomst niet ambieer. Het lijkt mij heerlijk om de jeugd te trainen en werkzaam te zijn als scout. Ik denk dat ik ook erg interessant ben voor de meeste clubs met mijn ervaring. Ik heb toch 520 competitiewedstrijden achter mijn staan. Over mijn carrière heb ik überhaupt niets te klagen. Ik heb voor mooie clubs gespeeld, ben kampioen geworden met mijn eerste club FC Den Bosch (in de Eerste Divisie, red.) en speelde een jeugd-EK voor Nederland. Ik ben zelfs een keer geselecteerd geweest voor het grote Oranje. Helaas mocht ik niet invallen, maar het was een schitterende ervaring met spelers als Overmars en Kluivert. Maar goed, dat is verleden tijd. Zondag eerst maar eens van Feyenoord proberen te winnen.' (Jarno Verweij) Foto's: VI Images