Luis Enrique: 'Het is voetbal, geen American Football'

'De grenzen worden niet bepaald door de spelers of de coaches. De scheidsrechters bepalen die', zei de Spaanse hoofdcoach van Barça na afloop. 'Bovendien spelen wij voetbal, geen American Football. Ik heb mijn spelers wel opgedragen om zich puur op het voetbal te concentreren, maar het is toch een derby.'

Espanyol liep in die strijd tussen de stadgenoten tegen acht gele kaarten aan, waarvan twee voor Hérnán Pérez. De bezoekers eindigden zelfs met negen man, omdat ook Pape Kouli Diop naar de kant moest. De Senegalees kreeg een directe rode kaart voor een verbale uitbrander aan het adres van Luis Suárez, maar was zich nadien van geen kwaad bewust. 'We zijn niet over de schreef gegaan', meende hij. 'Als we de spelers van Barcelona echt iets aan hadden willen doen, waren ze allemaal per brancard van het veld gegaan.'

Superioriteit
Luis Enrique was, de vele fysieke confrontaties daargelaten, zeer te spreken over de eerste ontmoeting met Espanyol in de achtste finale van de strijd om de Copa del Rey. 'Ons doel was om, ondanks alles, zo lang mogelijk ons eigen spelletje te spelen', stelde hij in zijn nabeschouwing op het bekerduel. 'Daar zijn we in geslaagd. We hebben de fans bij tijd en wijle kunnen vermaken en de 4-1 uitslag zegt veel over onze superioriteit.'

De hoofdcoach was bovendien blij met de inbreng van twee 'nieuwelingen': Arda Turan en Aleix Vidal. De twee trainen al het hele seizoen mee met de Catalanen, maar mochten wegens een transferverbod van Barça niet voor 1 januari 2016 in actie komen voor hun nieuwe werkgever. De Turkse middenvelder begon in de basis en maakte indruk. 'Wat hij heeft laten zien, was goed. Ik had nog wel wat kritiek, maar daar kunnen we mee verder.' Ook Vidal kon Luis Enrique als invaller bekoren. 'Maar hij had maar kort de tijd om te tonen hoe goed hij écht is.'

• Meer over

• A. Turan
• Aleix Vidal
• Barcelona
• Espanyol
• Copa del Rey 2015/2016