Lineker roept voetballers op: 'Kom uit de kast in Qatar'

Lineker zegt in het interview 'Premier League-sterren' te kennen die homoseksueel zijn. 'Sommigen van hen stonden zelfs al op het punt om uit de kast te komen. Ik ken er een paar, maar het is natuurlijk niet aan mij om hun namen bekend te maken. Het zou fantastisch zijn als voetballers tijdens het WK laten weten dat ze homoseksueel zijn.'

De 61-jarige voetbalanalist vindt het WK in Qatar een mooi moment. In het land is homoseksualiteit bij wet verboden, je kunt zelfs zeven jaar in de gevangenis komen of gedood worden als je aangeeft op mannen te vallen. 'Er is geen beter moment voor voetbalers om uit de kast te komen en schande te maken van een land waar homoseksualiteit een misdaad is', stelt Lineker. 

Natuur begrijpt de tachtigvoudig international dat het voor homoseksuele voetballers niet gemakkelijk is om voor hun geaardheid uit te komen. 'Ze zijn bezorgd over hoe hun teamgenoten en de fans denken, maar die zullen altijd wel iéts vinden. Idioten zijn er overal. Maar ik heb natuurlijk makkelijk praten, want ik sta niet in hun schoenen.'

Daniels
Tot nu toe zijn nog weinig Engelse voetballers die openlijk hebben laten weten homoseksueel te zijn. Blackpool-speler Jake Daniels was in mei van dit jaar de eerste Britse voetballer in 32 jaar die dit deed. 'Ik had gehoopt dat Jake een domino-effect zou veroorzaken, want veel spelers moeten leven met een leugen. En dat terwijl de reactie van de mensen op de onthullingen vaak heel positief was.'

Toernooibaas Nasser Al Khater stelde bij Sky News wel dat homoseksuele en lesbische bezoekers gerespecteerd moeten worden tijdens het WK. 'Alles dat we vragen is om respect voor onze cultuur te tonen. Zolang je niemand anders pijn doet, is iedereen welkom.'

• Meer over

• Wereldkampioenschap 2022 Qatar