Leroy George: 'Een avontuurtje in Azië lijkt me wel mooi'
Voor Leroy George krijgt het seizoen in Australië een fraai slot. Met Melbourne Victory klopte hij in de halve finale van de play-offs in een ware thriller favoriet Sydney FC: 2-3 na verlenging met een winnende goal in minuut 117.
'Zij waren de nummer één in de reguliere competitie. We wisten dat het kon, want ook in de reguliere competitie kregen we altijd kansen tegen ze.' Aanstaande zaterdag speelt George met zijn ploeg de finale tegen Newcastle Jets. 'Op een finale Melbourne Victory-Melbourne City hoopten ze hier wel, jammer dat het Newcastle is geworden.'
Na de ontknoping vliegt de voormalige speler van Utrecht en NEC terug naar Nederland. Met zijn zestien goals en twaalf assists ontpopte hij zich tot de belangrijkste speler. 'Ik mag best tevreden zijn', concludeert hij. 'Dat zijn prima statistieken toch?' Een nominatie bij de vijf beste spelers in de competitie onderschrijft dat. 'Een mooie bekroning dat ik daarbij zit.'
Melbourne Victory haalde als nummer vier de play-offs. 'We spelen hier door tijdens interlandbreaks, dus misten we zo vier spelers. Daar hadden we wel last van. Ik had een contract voor één seizoen. Bewust, ik sloot ook pas laat aan. Zonder voorbereiding ben ik begonnen, in het begin was ik na zestig, zeventig minuten wel klaar. Maar ik ben steeds fitter geworden.'
George noemt zijn Australische jaar een belevenis, een avontuur. 'Australië is geweldig, echt een heel mooi land. In Brisbane speelden we bij 42 graden. Niet normaal zo warm en ik ben toch best wat gewend inmiddels. De stad Melbourne is echt een aanrader. En de winters in Nederland mis ik niet.'
Met Melbourne Victory was George ook actief in de Aziatische Champions League. 'Ik ben in Tokio, Kawasaki, Shanghai en Ulsan geweest. Moet je wel twee dagen uittrekken voor een wedstrijd. Naar Korea moesten we zelfs drie keer overstappen.'
De buitenspeler hoopt op een nieuw avontuur. 'Ik zie mezelf niet nog in Nederland spelen. Ik volg het Nederlandse voetbal wel, maar voor mij is het niet meer weggelegd. Ik ben in Azerbeidzjan geweest, in Turkije en nu in Australië. Nog een avontuurtje in Azië lijkt me mooi. In Turkije had ik negen coaches in twee seizoenen, dat hoeft van mij niet. Ik ben 31 jaar, laat mij nog lekker voetballen en genieten.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login