Japan zonder Havenaar tijdens oefenduel met Oranje
Mike Havenaar (foto) maakt geen deel uit van de Japanse selectie voor de vriendschappelijke interlands tegen Nederland en België. De spits van Vitesse kreeg geen uitnodiging van bondscoach Alberto Zaccheroni.
De zestigjarige Italiaan selecteerde wel twee spelers die in het verleden hun brood verdienden in de Eredivisie: Keisuke Honda (CSKA Moskou) en Maya Yoshida (Southampton). Beiden voetbalden in Nederland voor VVV-Venlo. Honda kwam in de periode 2008-2010 tot 24 goals in 68 competitieduels, terwijl Yoshida van 2010 tot 2012 in Limburgse dienst 54 wedstrijden speelde en vijf keer scoorde.
Met Japan treden zij op zaterdag 16 november (aftrap 13.15 uur) in Genk aan tegen het Nederlands elftal en drie dagen later is België in Brussel de tegenstander. De Aziaten zijn net als Oranje en De Rode Duivels al verzekerd van een plaats op het WK van volgend jaar in Brazilië.
Zaccheroni kijkt uit naar de vriendschappelijke interlands. 'Nederland en België zijn uitmuntende voetballanden en plaatsten zich overtuigend voor het WK', aldus de bondscoach. 'Nederland had bovendien de meest productieve aanval en heeft een subliem positiespel. Ik wil dat mijn spelers met lef durven te spelen en niet onder de indruk zijn van de twee landen.'