'In de Champions League loopt het voor Huntelaar lekker'
De sterke resultaten in de Champions League bieden Schalke 04 vertrouwen voor het vervolg tegen Galatasaray. De aanwezigheid van Klaas-Jan Huntelaar speelt daarin ook een rol.
In tegenstelling tot de laatste weken in de Bundesliga kan Schalke 04 met trots terugkijken op een succesvolle groepsfase van de Champions League. Met drie zeges en drie remises werden Die Königsblauen groepswinnaar, nog voor Arsenal.
Trainer Jens Keller denkt zijn ploeg goed te hebben voorbereid op de confrontatie met Galatasaray om het Europese succes een vervolg te geven. 'We hebben ze meerdere keren bekeken en een mogelijkheid gevonden hoe we ze kunnen breken.'
Bij Galatasaray zijn de schijnwerpers vooral gericht op Wesley Sneijder en Didier Drogba, die in januari neergestreken zijn bij de Turkse topclub. 'Maar de ploeg bestaat niet alleen uit deze twee spelers', zei keeper Timo Hildebrand een dag voor het duel in Istanbul.
Dat Schalke 04 ook over een aansprekende spits beschikt, besefte Keller na de vragen over het aanstaande Champions League-duel. 'In alle interviews met Turkse media hebben de journalisten gevraagd of Klaas-Jan inzetbaar was.'
Huntelaar, die op tijd is hersteld van een oogblessure, heeft ook een naam hoog te houden dit seizoen in Europa. In zes duels in de Champions League scoorde de Oranje-international vier keer.
Teamgenoot Marco Höger schat de waarde van Huntelaar hoog in. 'Met zijn uitstraling en aanwezigheid op het veld is hij een enorm belangrijke speler. En in de Champions League loopt het voor hem tot nu toe ook lekker. Ik hoop dat hij zo verder gaat.'
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.