'In Brazilië laten zien dat ik de beste spits ter wereld ben'
Op het EK in 2012 brak Mario Balotelli door, maar aankomend WK moet echt zijn toernooi worden. 'In Brazilië moet ik laten zien dat ik de beste spits ter wereld ben.'
In de Engelse krant The Sun zegt de Italiaanse spits uit te kijken naar het eindtoernooi. 'Het WK is de plek waar ik me moet laten zien. De beste spelers presteren altijd op de grootste podia', weet de 23-jarige Balotelli. Daar hoopt hij voor eens en altijd af te rekenen met zijn criticasters.
Bij de loting was Italië de pechvogel die uit Pot 4 in Pot 2 terechtkwam en vervolgens in een groep werd ingedeeld met Uruguay, Engeland en Costa Rica. Bij Engeland komt Balotelli heel wat oud-bekenden tegen, uit zijn tijd bij Manchester City. 'Ik wil alleen maar kwijt dat ik geloof dat wij een sterker team hebben dan Engeland en historisch gezien presteren wij beter dan zij op grote toernooien.'
Of zijn voormalige teamgenoot Joe Hart bij de Engelsen onder de lat staat in Brazilië, is de vraag. De doelman is wegens tegenvallende prestaties zijn plaats kwijtgeraakt bij Manchester City. Balotelli is lovend over Hart. 'Voor mij staat het vast dat Joe onder de lat moet staan op het WK. Hij is de beste keeper van Engeland en in de Premier League. Zelfs de beste spelers kunnen fouten maken, maar Joe komt terug.'
Balotelli viel vorig eindtoernooi, het EK in Polen/Oekraine, vooral op na zijn twee belangrijke doelpunten in de halve finale tegen Duitsland (1-2 winst). Italië werd in de finale met 4-0 verslagen door Spanje. Hij werd dat toernooi gedeeld topscorer met drie doelpunten. In totaal kwam hij 29 keer uit voor de Azzurri. Hij maakte twaalf doelpunten.