Ibrahimovic: 'Portugal favoriet, maar fantastische duels'

'Portugal is favoriet, maar het worden twee fantastische wedstrijden. We spelen tegen een goed team met fantastische spelers', aldus de aanvaller van Paris Saint-Germain, bij de nationale ploeg teamgenoot van PSV'er Ola Toivonen.

'De barragewedstrijden zijn eigenlijk twee finales, die je helemaal niet kan vergelijken met de groepswedstrijden. Ik denk dat wij minder fouten moeten maken. De ploeg die het meest in de fout gaat, zal er niet bij zijn op het WK.'

In de Zweedse pers is teleurgesteld gereageerd op de paring aan het Portugal van sterspeler Cristiano Ronaldo. 'Een nachtmerrie', zo kopte een van de landelijke dagbladen. Op 15 november staat het heenduel in Portugal gepland. Vier dagen later is de return.

Bondscoach Erik Hamrén kent de kracht van de Portugezen. 'Een hele goede ploeg. Maar we hebben wél een kans. Wij hebben tegen iedere ploeg een kans. Het zijn twee wedstrijden en daarin gaan we alles geven. We komen nu niet weg met slechts één helft goed spelen, zoals  tegen Duitsland (een 2-0 voorsprong werd uit handen gegeven, waarna het 3-5 werd, red.)'

Superster
Hamrén wilde niet kiezen tussen Ibrahimovic en Ronaldo. Een van de twee vedetten gaat dus het WK mislopen. 'Het zijn allebei fantastische voetballers, die allebei het verschil kunnen maken. Natuurlijk is het moeilijk om tegenover iemand als Ronaldo te staan. Maar gelukkig hebben wij met Ibrahimovic ook een superster in huis.'

Collega-bondscoach Paulo Bento weet dat alle aandacht naar de twee topspelers uit zal gaan. 'Maar hoewel Zweden een van de beste aanvallers van de wereld in huis heeft, hebben ze ook een goed collectief. Ze werden tweede achter Duitsland, een van de grote favorieten voor het WK. Maar wij gaan natuurlijk vol voor onze WK-deelname. Ik heb er vertrouwen in dat dat lukt.'

• Meer over

• Cristiano Ronaldo
• Z. Ibrahimović
• Zweden
• Portugal
• WK Kwalificatie Europa 2014 Brazil