Honda helpt Japan aan groepswinst op Azië Cup
Japan en Irak hebben zich als laatste geplaatst voor de kwartfinale van de Azië Cup, waardoor een beladen confrontatie op het programma komt te staan.
Japan verzekerde zich van de eerste plaats in Groep D met de 2-0 overwinning op Jordanië. Doelpunten van Keisuke Honda (foto) en Shinji Kagawa beslisten de ontmoeting in Melbourne.
Het resultaat betekende ook het einde van de Jordaanse illusies. Want het verlies tegen Japan betekende de uitschakeling omdat Irak tegelijkertijd dankzij een 2-0 zege op Palestina de tweede plaats voor zich opeiste.
Met de resultaten van de laatste groepsduels blijft ook een recordreeks in stand. Dit toernooi hebben alle 24 wedstrijden een winnaar gekregen.
Japan neemt het in de kwartfinale op tegen de Verenigde Arabische Emiraten, terwijl Irak een door de historie beladen ontmoeting wacht met buurland Iran. De beide wedstrijden worden gespeeld op 24 januari. Een dag eerder strijden Zuid-Korea, Oezbekistan, China en Australië om een plaats bij de laatste vier.