Hodgson verwacht Engelse bloeiperiode na perfecte serie
Volgens bondscoach Roy Hodgson ziet de toekomst van de Engelse nationale ploeg er zeer rooskleurig uit. Dat zei hij nadat het land de EK-kwalificatiecyclus afsloot met een perfecte score van dertig punten uit tien duels.
Als bakermat van het voetbal heeft de Engelse ploeg magere jaren achter de rug. De halvefinaleplaats tijdens het zelf georganiseerde EK in 1996 is de beste prestatie op een eindronde van de afgelopen twintig jaar. Op een WK reikte Engeland sindsdien nooit verder dan de kwartfinale (twee keer), terwijl het vorig jaar in Brazilië zelfs al in de groepsfase strandde. Op een Europese eindronde kwam Engeland sinds 1996 ook nooit meer verder dan de laatste acht. Het mislopen van het toernooi in 2008 vormde het dieptepunt.
Volgens Hodgson staat er een nieuwe periode van bloei voor de deur. 'Er deden vanavond ontzettend veel jongens mee die pas net in de nationale ploeg staan', zei hij na de 3-0 zege in Litouwen. 'Ross Barkley was uitstekend. Hij ontwikkelt zich bij Everton ook sterk. Alex Oxlade-Chamberlain heeft ook enorm veel talent, al is het jammer dat hij bij Arsenal lang niet altijd speelt.'
Hodgson stond ook stil bij het geblesseerd ontbreken van John Stones (Everton) en Luke Shaw (Manchester United). 'Op de lange termijn reken ik absoluut op die twee. Stones verwacht ik in november terug en voor Shaw moeten we een kaarsje opsteken. Hij is een enorme belofte.'
Er is de afgelopen jaren vaak gezegd dat de toename van het aantal buitenlanders in de Premier League ten koste gaat van de nationale ploeg. Hodgson bestrijdt dat dat het geval is. 'Ik heb elke keer weer een luxeprobleem als ik mijn selectie samenstel. Als straks iedereen weer fit is, heb ik echt enorm veel om uit te kiezen tijdens het EK.'
De perfecte score van Engeland tijdens de EK-kwalificatiecyclus is niet uniek. Frankrijk (twee keer), Tsjechië, Spanje en Duitsland presteerden ooit al hetzelfde. 'We mogen hier trots op zijn', refereerde Hodgson aan de eindstand in Groep E.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login