Higuaín doodsbang voor critici: 'Ik durfde niet meer naar buiten'

'Ik ging de deur niet uit, omdat ik bang was wat de mensen tegen me zouden zeggen', erkent Higuaín in een interview met ESPN. Zijn angsten voor andermans meningen had een grote invloed op het privéleven van de Argentijnse spits. 'Zodra je social media opende, kreeg je steeds de volle laag. Mensen denken dat wij als voetballers alles kunnen verdragen, omdat we zoveel verdienen. Maar waardevolle herinneringen kun je niet kopen. Ik vier al veertien jaar lang Kerstmis en mijn verjaardag met andere mensen. Als ik mijn moeder wil zien, moet ik vijftien uur in een vliegtuig zitten. Maar mensen oordelen alleen maar op basis van de goals die we maken, omdat we daar voor betaald worden. Zelfs nu ik er aan gewend ben, vind ik dat nog steeds erg overdreven.'

Higuaín erkent wel dat hij steeds beter kan leven met de kritiek en dat hij ook de meningen van anderen niet meer vermijdt. 'Ik zit nu in een fase van mijn leven dat niets me meer pijn doet. Ik heb veel geleden, maar ik heb bij topteams gespeeld en heb drie keer het WK en de Copa America gespeeld. Ik had nooit durven dromen dat ik ook maar tien procent van deze ervaringen zou meemaken. Waarom zou ik me zorgen maken over wat mensen over me zeggen?'

Weggevlucht
Vooral de start van het huidige seizoen bij AC Milan ging moeizaam voor de Argentijn. Na vijf goals in zeven wedstrijden scoorde hij daarna zeven wedstrijden op rij niet en miste hij ook nog eens twee wedstrijden na een rode kaart tegen zijn oude ploeg, Juventus: 'Ik heb er spijt van dat ik voor de meningen ben weggevlucht en thuis ben gebleven. Er zijn genoeg mensen die foute dingen doen en zeggen, maar gewoon zonder schaamte over straat gaan. Dus ik vraag me af waarom wij als voetballers, die helemaal niets fout doen en gewoon onze sport bedrijven, de straat niet op zouden kunnen zonder angst.'

Van zijn gevoelige overstap van Napoli, waar hij op handen werd gedragen als spits, naar Juventus (dat 90 miljoen euro neertelde voor de spits van de concurrent, red.) heeft hij geenszins spijt. 'Ik heb nooit spijt gehad dat ik Napels heb verlaten en dat heb ik nog steeds niet. Er zijn al zoveel jaar verstreken en mensen denken maar wat ze willen denken. Ik ben er van overtuigd dat ik goede keuzes heb gemaakt. Ik kwam op mijn negentiende bij Real Madrid en dat was geweldig. Ik ben trots op elke club waar ik daarna nog heb gespeeld. Dat vervult me met trots.'

• Meer over

• G. Higuaín
• Chelsea
• Premier League 2018/2019
• Chelsea - Burnley (2-2)