'Henderson heeft een grote invloed gehad op Ajax sinds hij daar is'

'We hebben het destijds over zijn transfer naar Saoedi-Arabië gehad, maar het is goed om hem weer in een competitie te zien, waarin we hem beter kunnen beoordelen', reageerde Southgate op de oproep van Henderson. 'We kunnen beter zien op welk niveau hij momenteel acteert.'

Ook het heenduel met Aston Villa in de Conference League heeft de kansen van Henderson duidelijk vergroot. 'Hij speelde een topwedstrijd tegen Aston Villa', vond Southgate, die sowieso onder de indruk is van de routinier. 'Hij heeft een grote invloed gehad op Ajax sinds hij daar is. Ik weet dat ze heel erg blij met hem zijn. We weten wat hij kan en het leiderschap dat hij met zich meebrengt. Hendo is een speler die balans kan brengen in een team met veel aanvallende spelers en veel voor de selectie betekent.'

Mainoo
Waar routinier Henderson wel een oproep kreeg, moet Manchester United-talent Kobbie Mainoo genoegen nemen met een plek bij Jong Engeland. 'Hij doet het fantastisch voor een jonge speler, maar hij heeft nog maar een handjevol wedstrijden gespeeld', zei Southgate. 'Maar qua aantal wedstrijden zit hij nog niet op het punt van Jude Bellingham of Bukayo Saka, toen zij hun eerste oproep kregen. Maar nogmaals: hij doet het fantastisch en hij doet veel waardevolle ervaring op.'

Ook middenvelder Kalvin Phillips (door Manchester City verhuurd aan West Ham United) kreeg géén oproep van Southgate, terwijl hij de laatste keren wel bij de selectie zat. Wat de bondscoach betreft is dat een tijdelijke maatregel. 'We hebben niet veel spelers met zijn profiel, maar op dit moment is zijn vorm gewoon niet goed genoeg. Ik heb daar met hem over gesproken en hij begrijpt het', was de harde boodschap van de bondscoach. 'Maar hij heeft alles in zich om zich weer terug te knokken in de selectie.'

• Meer over

• J. Henderson
• K. Mainoo
• K. Phillips
• Engeland
• Ajax
• Europees Kampioenschap 2024 Germany