Heitinga: 'Mooiste als straks weer uitsupporters welkom zijn'
Voor John Heitinga is De Klassieker van komende zondag (12.30 uur) de eerste wedstrijd van Ajax sinds hij besloot te stoppen als voetballer. In 2001 debuteerde hij tegen Feyenoord.
'Je debuut in het professionele voetbal in De Kuip maken en dan ook nog winnen, dat was echt een jongensdroom', haalt Heitinga (32) op de clubsite van de Amsterdammers herinneringen op. 'Ik weet nog goed dat het snikheet was. Co Adriaanse was trainer en Hatem Trabelsi kreeg rood. Op een gegeven moment zei Adriaanse: "Warmlopen, je komt erin." Vanaf dat moment zit je in een soort van roes. Ik heb uiteindelijk een minuut of twintig gespeeld. Bij mijn eerste actie schopte ik Pierre van Hooijdonk ondersteboven. Volgens mij was het één van de snelste gele kaarten ooit in de Eredivisie.'
Voor Heitinga zijn wedstrijden tegen Feyenoord bijna niet te overtreffen. 'Ik heb Atlético - Real gespeeld. En natuurlijk meerdere malen de Merseyside-derby, die is ook geweldig. Maar ik ben opgegroeid met De Klassieker. De entourage, de spanning, de open training een dag voor de wedstrijd waarbij het publiek tekeer gaat. Het is meer dan alleen voetbal. Het is haat, nijd, strijd en vechtlust. Pure gevechten.'
Goal
De voormalige verdediger verloor nog nooit een Klassieker. 'Althans de wedstrijden waar ik zelf op het veld stond', verduidelijkt hij. Acht jaar geleden opende hij de score in een met 3-0 gewonnen thuiswedstrijd tegen de Rotterdammers. 'In zo'n wedstrijd met alles erop en eraan, een geweldig moment. De goal staat veel Ajacieden, denk ik, nog wel bij. Ik nam de bal na een versnelling mee de zestien in, stond opeens vrij voor keeper Henk Timmer en schoof de bal in de verre hoek.'
Heitinga heeft nog wel een wens voor de toekomst, om de ambiance nog mooier te maken. 'Er valt natuurlijk wat voor te zeggen dat er nu geen uitsupporters welkom zijn. Het is het mooiste als dat straks wel weer het geval is', besluit hij. In 2009 besloten Ajax en Feyenoord in overleg met de burgemeesters van Amsterdam en Rotterdam om vijf jaar lang geen uitsupporters mee te nemen naar onderlinge competitieduels. Die periode werd daarna nog eens met drie jaar verlengd.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login