Heerenveen wil tegen NEC ontsnappen uit niemandsland

'NEC speelt heel verdedigend', zegt De Haan op het clubkanaal. 'Echt een ploeg die naar voren toe weinig spectaculair is, maar wel een goede spits heeft met Santos. Verder timmeren ze de boel dicht, het is moeilijk om tegen ze te voetballen', aldus de coach, die de promovendus complimenteert. 'NEC heeft het harstikke goed gedaan, zeker bij de start van het seizoen.'

Volgens De Haan, die weer de beschikking heeft over de na schorsingen teruggekeerden Joost van Aken en Stefano Marzo, heeft zijn ploeg nog een paar punten nodig om in veilige haven te zijn. De voorsprong op nummer zestien Excelsior bedraagt momenteel tien punten. Doelman Erwin Mulder erkent dat de sfeer bij de Friezen na de 3-0 nederlaag tegen Vitesse niet opperbest was. 'Ik ben nooit te genieten na een nederlaag, maar als je klop krijgt zoals bij Vitesse, dan ben ik wel een paar dagen chagrijnig. Je kunt er echter niet in blijven hangen.'

De doelman benadrukt het belang van de wedstrijd tegen NEC. Wil Heerenveen aansluiting vinden bij de topzeven, dan zal het nu stappen moeten gaan maken. De tijd dringt. Nummer zeven FC Utrecht beschikt over zes punten meer. 'Ik heb steeds geroepen dat we met deze selectie voor een plek bij de eerste zeven kunnen gaan en dat vind ik nog steeds. Andere clubs zijn wel stabiel, waarom wij dan niet?'

Mulder en co zullen hun ambities allereerst zaterdagavond kracht bij moeten zetten, waarna een bezoek aan De Graafschap wacht. 'We willen omhoog kijken, daarom moeten we zaterdag winnen.' De Haan is niet bang het seizoen, en dus zijn periode als coach van Heerenveen, in niemandsland te eindigen. 'Een seizoen gaat nooit als een nachtkaars uit, want je moet altijd beter willen worden.'

• Meer over

• E. Mulder
• SC Heerenveen
• Eredivisie 2015/2016
• SC Heerenveen - NEC (1-1)