Guardiola steekt loftrompet over Conte: 'Misschien de beste'

'Hij is werkelijk van grote klasse', laat Guardiola weten aan de BBC. 'Als bondscoach bleek hij in staat om Italië prachtig voetbal te laten spelen. Bij Juventus deed hij eerder al hetzelfde, en dat in een land met een defensieve traditie. Conte is een excellente manager. Ik leer veel van zijn teams, die op heel veel manieren een duel controleren. Misschien is hij wel de beste.'

Guardiola komt in zijn eerste Premier League-seizoen een stuk minder goed voor de dag dan Conte. Manchester City bezet voorafgaand aan het treffen in Londen de vierde plaats in de Premier League, op liefst elf punten van Chelsea.

De Catalaan denkt dat de hoge verwachtingen hem parten spelen. 'Ik moest de drie hoofdprijzen winnen en het complete Engelse voetbal veranderen', zegt Guardiola. 'Dit seizoen gaat dat niet lukken. Soms heb je meer tijd nodig. Mijn ploegen bij Barcelona waren steeds in staat om er drie dagen na een wedstrijd meteen weer te staan.'

Trots
Volgens Guardiola moet Manchester City vooral minder wisselvallig worden en effectiever voor het doel zijn. 'In de thuiswedstrijden tegen de topclubs waren we steeds de betere. Ik was daar steeds zo trots op. Alleen wonnen we die duels niet. Daarom staan we niet waar we graag zouden willen staan. Het is wel zo dat de uitwedstrijden niet altijd goed gingen. Ik zou woensdag graag zien dat we vanaf het begin dapper spelen en moed tonen.'

Guardiola denkt dat de 1-2 nederlaag die Chelsea zaterdag leed tegen Crystal Palace in het nadeel werkt van zijn ploeg. 'Ze zullen scherper zijn. Als je tien, elf of twaalf duels achtereen wint, bestaat het gevaar dat je gaat relaxen. Een nederlaag betekent een waarschuwing.'

Lees ook: De experimentele voetbaltuin van Pep Guardiola

• Meer over

• Chelsea
• Manchester City
• Premier League 2016/2017
• Chelsea - Manchester City (2-1)