Gent werkt ontspannen toe naar historische avond
In relatieve rust leeft AA Gent toe naar het debuut in het summum van het Europese clubvoetbal. 'Zo speciaal is die Champions League-match dus niet.'
Met dank aan de eerste Belgische titel in de clubhistorie maakt AA Gent dit seizoen voor het eerst kennis met de Champions League. Woensdag is de vuurdoop. Ondanks het historische karakter benadert trainer Hein Vanhaezebrouck de ontmoeting met Olympique Lyon als een gewone wedstrijd. De voorbereiding is ook niet anders dan normaal.
'Iedereen slaapt thuis. Wie wil mag dus zelf kiezen of hij vanavond naar het voetbal kijkt. Misschien wil de vrouw des huizes wel helemaal niet naar het voetbal kijken', lachte Vanhaezebrouck een dag voor de wedstrijd.
'De spelers moeten genieten van hun wedstrijd morgen. Dat is de raad die ik hen meegeef. Ik heb er wel ingehamerd dat ze er moeten staan vanaf de aftrap en dat ze niet mogen denken dat ze nog op Belgisch niveau bezig zijn. Kansloos zijn we in de match tegen Lyon zeker niet. Integendeel.'
Buitencategorie
AA Gent gaat zich niet aanpassen aan Olympique Lyon, dat door Vanhaezebrouck wordt neergezet als 'de beste Franse ploeg van vorig jaar'. 'Paris Saint-Germain is immers een team dat het label buitencategorie in Frankrijk mag opgespeld krijgen. Lyon is een jonge ploeg met een sterke technische bagage en veel kwaliteit, maar wij hoeven niet te veel naar de tegenstander te kijken en gaan dus uit van ons eigen kunnen.'
De trainer neemt bij voorbaat geen genoegen met een rol als figurant in een groep met naast AA Gent en Olympique Lyon ook Valencia en Zenit Sint-Petersburg. 'Ik geloof in onze kansen. We gaan zeker proberen Europees te overwinteren. Meedoen om mee te doen ligt niet in mijn aard. Ik ben niet tevreden met één of twee puntjes als we de competitie afsluiten. Ik ambieer net iets meer.'
Maar zijn ploeg lijkt niet bevangen door Champions League-koorts. De afsluitende training bood hem een gerustellende gedachte. 'Ik heb niets speciaals opgemerkt. De jongens die steeds ontspannen zijn waren dat nu ook. De mannen die steeds iets geconcentreerder de oefensessie aanpakken deden dit nu ook. Zo speciaal is die Champions League-match dus niet.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login