Flamboyante Di Canio voelt zich aangetast in zijn eer
De aanstelling van Paolo Di Canio zorgde direct voor de nodige ophef bij Sunderland. De Italiaanse manager verwerpt alle kritiek in het 'politieke circus' rond zijn entree.
De keuze voor Di Canio deed David Milliband zondag besluiten per direct zijn functie neer te leggen bij Sunderland. De vice-voorzitter, en voormalig minister van Buitenlandse Zaken, achtte gezien de 'in het verleden geuite politieke boodschappen' deze stap wenselijk.
Bij Sunderland – waar Di Canio de plaats inneemt van de zaterdag ontslagen Martin O'Neill - is de stap van Milliband met teleurstelling ontvangen. 'Om hem nu te beschuldigen van racisme en fascistische denkbeelden is niet alleen beledigend voor hem maar trekt ook de integriteit van de club in twijfel', zei algemeen directeur Margaret Byrne.
'Het is teleurstellend dat sommigen proberen van deze aanstelling een politiek circus te maken', aldus Byrne. 'Paolo heeft uitgebreid en vol emotie gesproken om duidelijkheid te verschaffen over de misverstanden rond zijn persoon en zijn acties uit het verleden.'
Di Canio, die in 2005 werd gestraft voor het uitbrengen van een fascistische groet, voelt zich aangetast in zijn eer. 'Natuurlijk doet dat pijn. Ik heb met niemand een probleem. Ik weet ook niet waarom ik mezelf moet blijven verdedigen', aldus de Italiaan over zijn vermeende uitspraak Ik ben een fascist, geen racist.
Volgens Di Canio is die opmerking uit zijn verband gerukt en ook niet meer op zijn plaats. 'Ik heb lang geleden een mening gegeven. Sommige delen zijn door de media in hun voordeel uitgelicht. Mijn uitspraak is zeer, zeer negatief uitgelegd.'
'Maar ik wil niet over politiek praten, dat is niet mijn terrein. We zitten niet in het parlement, maar bij een voetbalclub. Ik wil praten over voetbal, mijn spelers, de clubleiding en de fans. Ik wil niet meer praten over politiek, ik ben geen politicus.'
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.