'De wereld voor Sinkgraven ligt open als linksback'

Numan brak door bij Haarlem en was bij FC Twente een creatieve linkspoot, die graag aan de bal kwam en met zijn techniek aanvallend van grote waarde was. Het leverde hem een transfer naar PSV op. 'En daar kreeg ik na mijn eerste jaar vlak voor de zomerstop in een gesprek met Dick Advocaat de schrik van mijn leven', herinnert Numan zich nog heel goed in gesprek met VI. 'Hij zei me: "Ik denk dat ik van jou komend jaar een vleugelverdediger ga maken". Ik keek hem aan van: Bekijk jij het even lekker. Ik vond het helemaal niets.'

Uiteindelijk leverde zijn nieuwe positie hem kampioenschappen, bekers en 45 interlands op. Numan is dus achteraf blij met de beslissing van Advocaat. Als de naam Sinkgraven valt, ziet Numan zeker gelijkenissen. 'Hij zit nu in de beginfase en dat gaat gepaard met wat onzekerheden en hier en daar een foutje. Maar die heb ik ook gemaakt, en flinke ook. De backpositie is uren maken. Je moet jezelf opeens anders positioneren en hebt elke week met ander type tegenstander te maken.'

'Soms moet je echt kort zitten, anders ben je gezien, vooral als de buitenspeler snel is', vervolgt Numan. 'Het tactisch inzicht is belangrijk en daar beschikt Sinkgraven wel over. De impact van een foutje is overigens ook nieuw. Als aanvaller of middenvelder mistasten is vervelend, maar dan staan er vaak nog vijf man achter je om te corrigeren. Als verdediger geef je direct een kans weg. Daardoor moet je ook mentaal sterk zijn. Het is een leerproces.'

'Iedereen heeft een mening, maar ik vind dat hij goed is begonnen. Zeker voetballend en opbouwend. Verdedigend ben ik vooral benieuwd hoe hij zich laat zien als de weerstand Europees groter wordt. Niemand weet het, omdat het voor hem compleet nieuw zal zijn. En mocht hij in zijn rol groeien, dan ligt de wereld voor hem open.'

• Meer over

• D. Sinkgraven
• Ajax
• Eredivisie 2016/2017