De Boer onder de indruk: 'Red Bull van roze wolk schoppen'
Frank de Boer ziet zijn ploeg als favoriet in de tweede ronde van de Europa League tegen Red Bull Salzburg. De trainer van Ajax zet in op de halve finale, maar treft komende donderdag direct een zeer lastige tegenstander.
Met name het oefenduel van de Oostenrijkers tegen de grootmacht Bayern München heeft indruk gemaakt. 'Het is niet zo dat ik ben geschrokken, maar het is wel een heel goed dynamisch team met veel voetballend vermogen', zegt De Boer op de clubwebsite. 'Tijdens de winterstop speelden ze Bayern weg en wonnen ze zelfs met 3-0.'
'Bayern München speelde misschien niet in de sterkste opstelling, maar het optreden van Red Bull zag er erg goed uit. Ze spelen met veel vertrouwen', aldus De Boer. De ploeg van trainer Roger Schmidt won alle groepswedstrijden in de Europa League en staat in de Oostenrijkse competitie ruimschoots aan kop met een voorsrprong van zeventien punten op achtervolger SV Grödig.
Toch ziet De Boer geen reden om af te wijken van de eigen speelstijl. 'Wij willen op balbezit spelen, dominant zijn. De vraag is wat zij daar tegenover stellen', legt de coach van Ajax uit. 'Normaal gesproken zijn wij de favoriet. Wij hebben namelijk Champions League-voetbal gespeeld, en Salzburg niet.'
Puzzelstukjes
'Maar je kan soms een ploeg treffen waarbij alle puzzelstukjes in elkaar vallen. En dat gevoel heb ik bij Red Bull Salzburg een beetje', aldus de succesvolle coach van de Amsterdammers. 'Zij zitten momenteel op een roze wolk. Het is aan ons om ze van die wolk af te schoppen.'
De ambitie in de Nederlandse competitie is duidelijk. Als koploper is de vierde titel op rij een must voor De Boer. Ook in Europa heeft de 43-jarige oefenmeester een duidelijke doelstelling. 'Ik wil minimaal de halve finale halen. Die druk moeten wij onszelf opleggen. Dat moeten de spelers ook beseffen', besluit De Boer.
Donderdag 20 februari neemt Ajax het in eigen huis op tegen Red Bull Salzburg. Een week later wacht de return in het Wals-Siezenheim stadion in Oostenrijk. De inzet: een plaats bij de laatste zestien van de Europa League.
Mocht Ajax deze ronde doorkomen, dan wacht in de achtste finales een treffen met de winnaar van het duel tussen FC Basel en Maccabi Tel Aviv waar de zoon van Johan Cruijff (Jordi) als technisch directeur actief is.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login