De Boer: 'Celtic kan het iedereen lastig maken'
Ajax-trainer Frank de Boer wil geen punten verspelen tijdens de thuisduels in Groep A van de Europa League. Dat betekent dus dat Celtic donderdag (aftrap 19.00 uur) als eerste moet worden verslagen.
'Normaal gesproken moet je in eigen huis negen punten pakken, daar moeten we van uitgaan', liet De Boer woensdag weten tijdens de persconferentie. Maar met overwinningen op Celtic, Fenerbahçe en Molde zijn de Amsterdammers er nog niet, beseft de 45-jarige oefenmeester. 'Een driepunter in een uitwedstrijd zou nog welkom zijn. Twaalf moeten genoeg zijn om een ronde verder te gaan.'
In zijn periode als Rangers-speler kwam De Boer al eens uit tegen aartsrivaal Celtic. 'Ik kijk ernaar uit om in De Arena tegen Celtic te spelen, maar ook zeker uit. Er heerst daar een geweldige sfeer. Het wordt een geweldige ervaring, zowel voor mij persoonlijk als mijn spelers. Celtic kan het iedereen lastig maken. Ik heb er vertrouwen in dat we kunnen winnen, maar het wordt moeilijk.'
De situatie rond het voetbal in Nederland en Schotland is volgens De Boer best vergelijkbaar. 'De Schotse competitie kan net als de Eredivisie niet concurreren met de grote Europese competities. Beide clubs hebben ook een mooie historie, maar dat telt niet meer. Celtic is in zijn eigen competitie altijd de favoriet, zeker nu Rangers lager speelt. Wij dragen die favorietenrol ook, en zijn bovendien verplicht goed voetbal te spelen.'
Het is voor de ontwikkeling van de Ajax-talenten belangrijk om Europese wedstrijden af te werken. 'Dat is heel belangrijk: je komt andere systemen tegen en ervaart andere sfeer in stadions. Bovendien heb je Europees voetbal nodig om drie wedstrijden in acht dagen te leren spelen.'
Het verschil met de Champions League is echter wel duidelijk. 'Qua belasting niet, qua gevoel wel. We willen op het hoogste podium acteren. Helaas is dat dit jaar niet het geval. Maar als je de poules ziet, kun je moeilijk stellen dat je zomaar een walk-over richting de halve finale of finale krijgt. Er zitten heel goede tegenstanders bij.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login