Camacho: 'Het was geen strafschop'
Boos en trots, dat zijn de meest terugkerende woorden in de reacties van de Spanjaarden en Ieren, na het duel in de achtste finales op het WK. Spanje zegevierde na strafschoppen.
'Het was geen strafschop', mopperde de Spaanse bondscoach José Antonio Camacho. Hij verwees naar de penalty waarmee scheidsrechter Anders Frisk in de negentigste minuut Fernando Hierro bestrafte én Robbie Keane in staat stelde om gelijk te maken. Hierro had tegenstander Niall Quinn flink vastgehouden en haast uitgekleed, om de boomlange Ier te verhinderen te koppen. 'Dat kan niet op een WK', betwiste Camacho de arbitrale beslissing. 'Ik hoop dat dit soort beslissingen andere ploegen bespaard blijft. Ik denk dat de scheidsrechter vandaag niet altijd in ons voordeel heeft gefloten.'
Na de strafschop kreeg Spanje het nog zeer lastig in de verlenging omdat middenvelder David Albelda met een spierblessure was uitgevallen. Aangezien Camacho al drie wisselspelers had ingezet (waaronder notabene Albelda) moest Spanje de gehele verlenging met tien spelers af maken. 'We hebben de laatste dertig minuten met twee geblesseerde spelers in het veld én een geblesseerde speler buiten het veld moeten spelen.' En verdediger Juanfran: 'We hebben lang moeten lijden. Ondanks dat we met tien spelers het laatste half uur hebben moeten spelen, hebben we het erg goed gedaan.'
'Ik ben erg trots', vertelde de Ierse bondscoach Mick McCarthy met tranen in zijn ogen. 'We verdienden het niet om op zo'n manier te worden uitgeschakeld. We verdienden het om te winnen in reguliere speeltijd. We hebben een prachtig WK gehad.'