'Bruce begrijpt unieke sentiment van Sunderland'

De vijftigjarige Brit, die afgelopen week een nieuw contract tekende tot medio 2014, heeft The Black Cats in achttien maanden tijd getransformeerd tot een jonge, aantrekkelijk voetballende ploeg die momenteel de achtste plaats op de ranglijst bezet. 'Het ontbrak de club aan stabiliteit', zegt voorzitter Niall Quinn.

'Ik denk dat we met Steve eindelijk de juiste man in huis hebben. Hij begrijpt de unieke sentimenten die heersen in deze regio (het noordoosten van Engeland, red.) met betrekking tot het voetbal. Maar wat het meest tot de verbeelding spreekt, is de manier waarop hij Sunderland laat spelen. In nog geen anderhalf jaar tijd heeft hij de selectie op spectaculaire wijze hervormd.'

Bruce wordt gesteund door eigenaar Ellis Short. De Amerikaanse investeerder heeft de laatste twee seizoenen zo’n zestig miljoen euro in de club gepompt. Afgelopen maand versterkte Sunderland zich voor zeven miljoen met aanvaller Stéphane Sessègnon van Paris Saint-Germain.

Na het WK won Sunderland al de strijd om Asamoah Gyan. De Ghanese spits kwam voor ruim zestien miljoen over van de Stade Rennes. 'Zonder de investeringen van de eigenaar hadden we een stuk lager gestaan', weet Bruce.

'Ik hoop dat hij ook de komende transferperiodes daartoe bereid is, maar we moeten uitkijken dat we ons niet blindstaren op het geld dat van buiten komt. Op dit moment gaat een te groot deel van de omzet (82 procent, red.) op aan salarissen. Daaraan moet worden gesleuteld om op de lange termijn niet in de problemen te komen.'

The Black Cats gaan zaterdag op bezoek bij Arsenal.

• Meer over

• A. Gyan
• Sunderland