'Botaka straalt een bepaalde onbevangenheid uit'

Mitchell van der Gaag maakte als trainer van Belenenses Jordan Botaka kort mee in Portugal. 'Hij was van Club Brugge en had een oefenwedstrijd gespeeld voor een andere Belgische club. Dat is daar rechtsgeldig en dus mocht hij niet in hetzelfde seizoen voor een derde club uitkomen. Onze president had via een Nederlandse makelaar geregeld dat hij mocht komen. Zo'n buitenspeler zochten wij. Hij was technisch, snel, had duidelijk een goede basis.'

'Je zag wel dat hij eerstejaarssenior was', vervolgde Van der Gaag. 'Fysiek was hij nog niet klaar. Het was in januari van het seizoen waarin we uiteindelijk promoveerden. We waren ruim voor het einde al kampioen en toen hebben we veel jonge jongens mee laten doen. Dat had voor hem ook zo kunnen uitpakken. Uiteindelijk was het voor hem geen fijne periode. Hij kwam ergens waar hij niemand kende en niemand kende hem. Het schoot niet op. Van de ene op de andere dag was hij weer vertrokken.'

Van der Gaag zag Botaka laatst live aan het werk bij NAC Breda-Excelsior. 'Leuk dat hij het goed doet nu. Hij viel op, net als die andere buitenspeler, Daryl van Mieghem. Het verbaast me niet, het bevestigt eigenlijk wat we toen al bij hem zagen. Hij straalt een bepaalde onbevangenheid uit. In Portugal had hij dat iets minder, daar wilde hij zich echt bewijzen. Het is een jongen die vertrouwen moet hebben.'

'Dat krijgt hij bij Excelsior, de promotie van vorig seizoen werkt daar ook aan mee. Als hij deze lijn doortrekt komt hij nog verder. Hij is een speler die wedstrijden kan beslissen. Even kijken hoe het straks gaat als hij een mindere fase heeft, dat gaat ook een keer gebeuren.'

Lees op VI Premium een uitgebreid interview met Jordan Botaka.

• Meer over

• J. Botaka
• Excelsior
• Eredivisie 2014/2015