Benteke bevestigt machtsverschuiving in Lage Landen

Jarenlang - twaalf om precies te zijn - was Marc Overmars verreweg de duurste voetballer van de Lage Landen. In 2000 stapte hij voor het enorme bedrag van omgerekend veertig miljoen euro over van Arsenal naar Barcelona. Hij nam destijds niet alleen de titel 'duurste Nederlander ooit' over van Clarence Seedorf; hij werd ook in één klap de op drie na duurste speler ter wereld - achter Luis Figo, Hernán Crespo en Christian Vieri.

Op het moment van die overstap was Emile Mpenza nog de duurste Belg. Hij verhuisde in januari 2000 van Hamburger SV naar Manchester City, hetgeen de Duitsers 8,5 miljoen euro opleverde. Anderhalf jaar later passeerde Daniel Van Buyten hem, toen hij voor tien miljoen van Standard Luik naar Olympique Marseille werd getransfereerd. De verhoudingen liggen anno 2015 volledig anders.

Bewijs
De eerste aanwijzing dat de Belgen eraan kwamen, diende zich in 2008 aan. Toen betaalde Everton 22 miljoen euro voor Standard-middenvelder Marouane Fellaini. In 2012 telden Chelsea en Zenit Sint-Petersburg vervolgens veertig miljoen neer voor respectievelijk Eden Hazard (Lille) en Axel Witsel (Benfica). Daarmee was Overmars al niet langer alleen koploper in het Benelux-klassement. Na de overgang van Benteke heeft de boomlange spits die koppositie helemaal alleen in handen. Het is het bewijs dat de Belgische spelers de Nederlanders aan het overvleugelen zijn.

In de toptien van duurste transfers van Nederlanders staan er slechts twee die in de laatste vijf jaar werden afgerond. Robin van Persie ging in 2012 voor 30,5 miljoen van Arsenal naar Manchester United, terwijl The Red Devils deze zomer 27,5 miljoen betaalden voor PSV-vedette Memphis Depay. De toptien wordt naast Overmars, Seedorf, Depay en Van Persie gecompleteerd door Arjen Robben (2007 én 2009), Ruud van Nistelrooy (2001), Wesley Sneijder (2007), Klaas-Jan Huntelaar (2008), Jaap Stam (2001) en Jerrel Hasselbaink (2000).

Ranking
Hoe anders is dat in België. Op het lijstje van de tien duurste transfers staat slechts één speler die zijn overgang vóór 2010 maakte: Fellaini (2008). Naast Benteke (2015) en het duo Witsel/Hazard (2012) stapten ook Romelu Lukaku (2014), wederom Fellaini (in 2013 naar Man Utd), Kevin De Bruyne (2014), Moussa Dembélé (2012), Thomas Vermaelen (2014) en Divock Origi (2014) in de laatste vijf jaar voor heel veel geld over naar een nieuwe club.

Wie de twee lijstjes samenvoegt tot een 'Lage Landen-ranking', zal constateren dat Nederland er cijfermatig nog niet zo slecht voor staat. Twee spelers bij de eerste vijf, vijf in de toptien en zelfs elf bij de eerste zestien. Daarnaast komen spelers als Georginio Wijnaldum, Nigel de Jong, Roy Makaay Kevin Strootman niet eens in die ranking voor, aangzien zij niet in de Nederlandse toptien staan.

De crux zit hem echter in de leeftijden. De tien duurste Belgen zijn gemiddeld 25,1 jaar, waarbij Vermaelen met zijn 29 jaar de oudste is. De Nederlandse toptien (gemiddeld 35,1 jaar) kent daarentegen vijf spelers die al gestopt zijn (Overmars, Van Nistelrooij, Stam, Seedorf en Hasselbaink) en vier spelers (Robben, Sneijder, Huntelaar en Van Persie) van 31 jaar oud.

Die vier dertigers gaan in het restant van hun carrière nooit meer een hoger bedrag opbrengen dan ze in het verleden hebben gedaan en zullen dus niet meer stijgen op de ranking. Bij de Belgen is dat een heel ander verhaal. Benteke is pas 24 en kan zomaar nog in waarde stijgen, terwijl het allerminst ondenkbaar is dat Hazard (24) en Witsel (26) in de nabije toekomst nog voor veel geld verkocht gaan worden. Datzelfde geldt voor Lukaku (22), De Bruyne (24) en Origi (20).

Uit de Nederlandse toptien kan alleen Depay nog meer waard worden dan hij nu is. Natuurlijk geldt datzelfde ook voor bijvoorbeeld Wijnaldum, maar het zegt genoeg over de opmars van het Belgische voetbal dat de toptien van onze zuiderburen vooral uit transfers van de laatste jaren bestaat. De FIFA-ranking (België staat derde, Nederland vijfde) zei het al, de transfer van Benteke benadrukt het: Nederland wacht de komende jaren een inhaalslag. (Dolf van Aert)

• Meer over

• A. Robben
• A. Witsel
• C. Benteke
• D. Origi
• E. Hazard
• K. De Bruyne
• K. Huntelaar
• M. Dembélé
• M. Depay
• M. Fellaini
• R. Lukaku
• R. van Persie
• T. Vermaelen
• W. Sneijder