Bellamy: 'Internationals Engeland bang in het veld'
Craig Bellamy weet waar het aan schort bij de Engelse nationale ploeg. De sterspeler van Wales speelt zaterdag tegen The Three Lions en wijt de matige prestaties van de Engelsen aan de immense druk die de media leggen op het team van Fabio Capello.
'Voordat het WK in Zuid-Afrika begon had je bepaalde Engelse spelers die op het punt stonden om geridderd te worden', laat de aanvaller van Cardiff City, dat hem huurt van Manchester City, weten in de Engelse media. 'Ze gingen naar de eindronde met de beste middenvelder ter wereld en de beste spits ter wereld.'
Het avontuur in Zuid-Afrika eindigde in de achtste finale na een 4-1 nederlaag tegen Duitsland. 'Eindtoernooien zijn altijd een apart verhaal. Duitsland was briljant omdat ze met een groep jonge spelers speelden die veel vrijheid kregen', weet Bellamy. 'Engeland zag er, omdat er zoveel van ze verwacht werd, gespannen - zeer gespannen - uit.'
Het probleem van de Engelse internationals uit zich volgens Bellamy niet alleen op grote toernooien. 'Engelse spelers zijn bang op het veld. Ik kan me herinneren dat Steven Gerrard voor de interland tegen Andorra zei dat hij bang was om balverlies te lijden, omdat hij dan uitgefloten zou worden. Dan heb je het over Steven Gerrard. Een van de beste spelers van de afgelopen tien jaar. Hij voelde dat zo. Kan je het je voorstellen?' Foto: VI Images