Amrabat: 'Duel met Feyenoord is een prachtige test'
Als Best of the Rest en vol zelfvertrouwen meldt FC Utrecht zich zondag in De Kuip voor het duel met koploper Feyenoord. De ploeg van trainer Erik ten Hag kan een cruciale rol spelen in de titelstrijd, maar kijkt vooral naar het eigen belang. FC Utrecht wil een topseizoen bekronen met de vierde plaats in de Eredivisie.
Een sterk optreden tegen Feyenoord zou passen in de ontwikkeling die het elftal van Ten Hag doormaakt. 'We zien het als een prachtige test', zegt middenvelder Sofyan Amrabat. 'Spelen tegen de beste ploeg van Nederland, op een topveld in een geweldig stadion; we kijken ernaar uit en willen een goed resultaat behalen. Thuis zijn we altijd vrij sterk tegen de topclubs. Uit speelden we bij Ajax en PSV lange tijd goed mee, maar kwamen we uiteindelijk iets tekort doordat we de tactische discipline net niet lang genoeg konden volhouden. Nu moet blijken of we dat zondag wel kunnen opbrengen. Ik denk van wel.'
FC Utrecht is gegroeid sinds de komst van Wout Brama en Zakaria Labyad. 'Wout is kampioen geworden met Twente en heeft Champions League gespeeld', weet Amrabat, 'en Zaki heeft bij PSV en Sporting Lissabon van alles meegemaakt. Zij brengen met hun ervaring iets extra‘s in de kleedkamer. Ze stralen rust uit, raken niet snel van iets onder de indruk. Als ploeg hebben we dat overgenomen.'
Dat betaalt zich uit op het veld, denkt Amrabat. 'Kijk naar zondag. Tegen FC Twente bleven we heel geduldig en wonnen we. Bij Excelsior kwamen we met 1-0 achter, maar raakte niemand in paniek en uiteindelijk versloegen we die ploeg ook zonder al te veel moeite. Dat duidt wel op groei.'
Net zoals FC Utrecht is ook Amrabat bezig aan een sterk seizoen en is hij onbetwist basisspeler in de ploeg van Ten Hag. Vorige week debuteerde hij namens de Marokkaanse nationale ploeg in het oefenduel met aartsrivaal Tunesië, een wedstrijd die de Leeuwen van de Atlas in Marrakech met 1-0 wonnen. 'De beloning voor hard werken', zegt Amrabat. 'In de periode dat ik niet veel speelde, ben ik hard gaan trainen en heb ik gewerkt aan mijn tekortkomingen en fysiek.'
De middenvelder werd beloond voor zijn arbeid. 'Eind vorig seizoen tijdens de play-offs om Europees voetbal kreeg ik mijn kans. Daarna had ik een goede voorbereiding en sindsdien ben ik eigenlijk nooit meer uit de ploeg geweest. Nu wil ik die lijn doortrekken. Ook persoonlijk zie ik de wedstrijd tegen Feyenoord in De Kuip als een mooie uitdaging.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login