Riquelme neemt Villarreal bij de hand

04/04/2006 23:30

Villarreal heeft zich verrassend geplaatst voor de halve finale van de Champions League. In een wedstrijd die bol stond van de lijf aan lijf gevechten, was één goal voor de Spanjaarden voldoende om het onsamenhangende Internazionale uit te schakelen. Na de 2-1 in Milaan, was de 1-0 in Spanje genoeg voor Villarreal.

In El Madrigal was er sprake van een wedstrijd in een wedstrijd. Van de 22 spelers die aan de aftrap stonden, hadden er zeven de Argentijnse nationaliteit. De spelmakers van beide ploegen, Juan Roman Riquelme (Villarreal) en Juan Sebastian Veron (Inter), hadden het voortdurend met elkaar aan de stok.

Riquelme won op punten en was de absolute uitblinker. Zijn schot vanaf de zijlijn waarmee hij doelman Francesco Toldo tot een uiterste redding dwong was fabelachtig. Verder strooide Riquelme met passes. De kracht van Villarreal is dat bijna het gehele team in dienst speelt van de spelmaker.

Bij Inter is daar geen sprake van. Op de momenten dat het erop aan komt gaan de sterren in Italiaanse dienst op zoek naar eigen roem en glorie. De ingevallen Sinisa Mihajlovic was daar misschien nog wel het beste voorbeeld van. Op het moment dat de complete luchtmacht van Inter zich aan het front meldde, schoot de Serviër een vrije trap hoog over.

In negentig minuten voetbal slaagden de gasten er nauwelijks in om kansen af te dwingen. Een goal van Villarreal volstond derhalve om de krachtmeting in Spaans voordeel te beslissen. De vrije trap die door Rodolfo Arruabarrena tot doelpunt werd gepromoveerd kwam niet toevallig van de voet van Riquelme.

---