Liverpool-Arsenal

28/01/2003 14:57

Arsenal hoopt woensdagavond in de topper tegen Liverpool op Anfield Road vurig op een staaltje history repeating itself. De koploper in het Premiership wil op bezoek bij de aartsrivaal zoals twee keer eerder een definitieve stap zetten richting een nieuwe landstitel.

Aan de laatste twee landstitels van Arsenal, in 1998 en 2002, ging telkens een indrukwekkende reeks wedstrijden vooraf die haar oorsprong steeds had in december en januari. Zoals vorig seizoen. Op 15 december 2001 verloren The Gunners thuis op pijnlijke wijze met 1-3 van Newcastle United. Het zou echter de laatste nederlaag van het seizoen 2001/02 zijn.

Acht dagen na de nederlaag tegen Newcastle sloeg Arsenal namelijk keihard terug met een 2-1 uitzege op Liverpool. Vervolgens verspeelde de ploeg in het restant van het seizoen alleen nog maar punten aan Southampton (1-1) en produceerde ze een knappe slotreeks van dertien opeenvolgende zeges.

In het seizoen 1997/98 was het niet anders. Op 13 december 1997 leed Arsenal nog een nederlaag tegen Blackburn Rovers (1-3), maar daarna volgde een ijzersterke serie van achttien competitieduels waarin Arsenal ongeslagen bleef én zijn eerste Premiership-titel veroverde.

En ook de gelijkenis met dit seizoen is treffend. In de huidige jaargang is Arsenal inmiddels alweer zeven duels op rij ongeslagen in het Premiership. Manchester United was op 7 december 2002 op Old Trafford de laatste ploeg die de rood-witte formatie van Arsène Wenger een nederlaag toebracht. Daarmee lijkt Arsenal de sterke sprint richting de tweede landstitel op rij al voorzichtig te hebben ingezet.

Wie afgaat op de historie van de Premiership-ontmoetingen tussen Liverpool en Arsenal op Anfield Road, geeft de ploeg van manager Arsène Wenger voor woensdag echter weinig hoop op een goed resultaat. Van de tien onderlinge duels in de thuishaven van The Reds wist Arsenal er slechts twee te winnen (in het seizoen 1992/93 en 2001/02). De overige acht ontmoetingen leverden twee gelijke spelen en liefst acht nederlagen op.

Opvallend genoeg konden The Gunners tot dusverre slechts vijf keer scoren op Anfield. De producenten waren Ian Wright (2), Anders Limpar, Thierry Henry en Fredrik Ljungberg. In liefst zeven van de tien wedstrijden bleef de teller op nul staan. Dat zal het kwakkelende Liverpool, dat naarstig op zoek is naar een vervolg op de 1-0 uitzege op Southampton van 18 januari, het nodige zelfvertrouwen verschaffen.

GERELATEERD NIEUWS

	Arsenal makkelijk langs amateurs
	25 jan 2003
	Liverpool op herhaling, Chelsea, Fulham door
	26 jan 2003

---