Boro helpt verlamde ex-speler met baan in scouting

22/11/2011 15:48

Middlesbrough, uitkomend in de Championship, heeft zijn sociale kant getoond door Gary Parkinson, die verlamd is, een baan aan te bieden. De ex-speler van de club doet scoutingswerk voor manager Tony Mowbray.

Parkinson, inmiddels 43, begon zijn carrière bij de club uit zijn geboortestad Middlesbrough. Na voor clubs als Southend United, Bolton Wanderers, Burnley, Preston North End en Blackpool gespeeld te hebben, begon de gewezen verdediger een carrière als jeugdtrainer. September vorig jaar werd hij getroffen door een beroerte en is sindsdien verlamd.

Bij de voormalige profvoetballer werd het locked-in syndroom geconstateerd. Dit houdt in dat Parkinson volledig bij bewustzijn is maar alleen in staat is om zijn ogen te gebruiken. Mowbray, die in de jaren tachtig samen met hem speelde bij Boro, was van mening dat er iets gevonden kon worden om de pechvogel aan het werk te houden.

Mowbray besloot om dvd's van jeugdwedstrijden te brengen naar het revalidatiecentrum waar Parkinson in behandeling is. De patiënt ontwikkelde daar een systeem met zijn vrouw Deborah waardoor hij via zijn ogen, en dan vooral door ermee te knipperen, zijn oordeel kan geven aan door Mowbray aangemerkte spelers.

'Toen Mowbray voor het eerst op bezoek kwam bij Gary, had hij direct in de gaten dat Gary zich volledig bewust was van zijn omgeving', vertelt Deborah Parkinson aan The Northern Echo. 'Dus vroeg hij aan Gary of hij voor hem wilde scouten. We krijgen nu een DVD binnen met daarbij informatie over de spelers waar we extra op moeten letten.'

'Gary houdt nog steeds zielsveel van voetbal', vervolgt Deborah. 'Hij weet ook veel van het jeugdvoetbal omdat hij bij Blackpool werkte als jeugdcoach. Je ziet heel goed aan hem wanneer hij een bijzondere speler aan het werk ziet.'

'We wilden bij Middlesbrough per se Gary een rol geven waardoor hij betrokken zou blijven bij het voetbal', reageert Mowbray op het werk van zijn scout. 'Dat is niet alleen uit liefdadigheid, maar ook omdat hij een toegevoegde waarde is. Ook als dit nieuws geen nieuws meer is voor de media willen we hem aan het werk houden.'

Naast het geven van een baan aan Parkinson is de club ook op andere vlakken actief voor de gevelde ex-voetballer. In mei organiseerde de club een liefdadigheidswedstrijd (zie foto) die ruim veertigduizend euro opleverde. Daarnaast worden 4 parky polsbandjes verkocht voor een kleine twee euro. De opbrengst gaat naar het Gary Parkinson Trust Fund. Het startschot van deze actie werd gegeven door Bernie Slaven en Craig Hignett. Twee spelers die eveneens ooit samenspeelden met Parkinson.

Foto: VI Images

---