Nakamura zorgenkindje bij optimistische Oranje-opponent

10/12/2009 19:10

De Japanse bondscoach Takeshi Okada ziet voor zijn team kansen op het bereiken van de halve finale tijdens de WK-eindronde van komende zomer in Zuid-Afrika. Het Aziatische land is met Nederland, Denemarken en Kameroen ingedeeld in Groep E.

'Ik denk dat de druk die hoort bij het spelen op het WK ons sterker zal maken', tekende Nikkan Sports op uit de mond van Okada. 'Zonder die druk verbeter je je nooit.' De uitspraken van de bondscoach zijn opmerkelijk omdat Japan nooit eerder tot aansprekende resultaten is gekomen tijdens een WK-eindronde.

Het enige succesje van de Japanners stamt uit 2002 toen ze als medeorganisator van het toernooi (samen met Zuid-Korea) de tweede ronde bereikten. Op vreemde bodem won Japan nog nooit een wedstrijd tijdens een WK-eindronde. In 1998 verloor het land alle drie groepsduels en in 2006 was de oogst met een gelijkspel en twee nederlagen ook erg mager.

Een van de spelers die Japan in Zuid-Afrika aan een goed resultaat moet helpen, is Shunsuke Nakamura. De 31-jarige spelmaker is een van de bekendste spelers van het land vanwege zijn goede prestaties bij Celtic in de afgelopen vier seizoenen. Bij Espanyol, waar hij afgelopen zomer een contract tekende, verkeert Nakamura echter in een vormcrisis.

Philippe Troussier, voormalig bondscoach van Japan, weet wel een oplossing voor zorgenkindje Nakamura. 'Zet hem op de bank', aldus de Fransman in Japanse media. 'Hij moet leren vechten voor zijn plaats. Nu heeft hij altijd de zekerheid dat hij speelt. Er zijn op dit moment voldoende andere ervaren spelers die hem kunnen vervangen.'

Troussier vindt verder dat de huidige bondscoach Okada onvoorwaardelijke steun moet krijgen. 'Ik denk ook dat Japan best in staat is de halve finale te halen. Okada heeft een team van aanvallende samoerai gekneed. De defensie is minder sterk, het kan een probleem worden om topaanvallers als Samuel Eto’o af te stoppen. Voor Japan is de openingswedstrijd tegen Kameroen meteen enorm belangrijk. Die mogen ze absoluut niet verliezen.'

GERELATEERD NIEUWS

	Portret WK-deelnemer Japan
	01 jan 2010
	Japanner Endo Aziatisch Voetballer van het Jaar
	24 nov 2009
	Geflatteerde 3-0 zege van Oranje op Japan
	05 sep 2009

---